Funcionarios de Connecticut acordaron un acuerdo de $2.25 millones en una demanda por el asesinato de la enfermera visitante Joyce Grayson por un agresor sexual en un centro de rehabilitación en 2023, un caso que reavivó los llamados a mejores protecciones para los trabajadores de atención médica domiciliaria en todo el país.

Un juez estatal en Hartford aprobó el acuerdo el jueves en la demanda por homicidio culposo presentada por el esposo de Grayson. Mientras tanto, las conversaciones de acuerdo con otros demandados en la demanda, incluido el empleador de Grayson, continúan, dijo Kelly Reardon, abogada de la familia de Grayson.

Grayson, una madre de seis hijos de 63 años y enfermera durante 36 años, había ido al centro de rehabilitación en Willimantic el 28 de octubre de 2023 para administrarle medicamentos a Michael Reese, quien vivía allí mientras estaba en libertad condicional y después de cumplir una pena de prisión por apuñalar y agredir sexualmente a otra mujer en 2006.

La policía encontró a Grayson muerta en el sótano de la casa el mismo día. La oficina del médico forense dijo que murió por compresión del cuello y tenía lesiones por fuerza contundente. Reese se declaró culpable de asesinato y fue sentenciado el mes pasado a 50 años de prisión.

La demanda alegaba que los funcionarios estatales no supervisaron adecuadamente a Reese durante su libertad condicional, no se aseguraron de que el público estuviera protegido de él, no lo detuvieron cuando violó su libertad condicional, no le proporcionaron programas adecuados de salud mental y drogas y le permitieron estar a solas con enfermeras visitantes a pesar de su pasado violento. La demanda culpó al Departamento de Corrección y la supervisión de la libertad condicional a cargo del Poder Judicial.

“La familia espera que este acuerdo demuestre que el estado se está tomando en serio su participación con el autor de este horrible crimen contra Joyce Grayson”, dijo Reardon. “En ese sentido, como parte del acuerdo, los miembros de la familia se reunirán con representantes de algunas de las agencias estatales involucradas para discutir formas en que este tipo de delitos se pueden prevenir en el futuro”.

La oficina del fiscal general de Connecticut, que representó al estado en la demanda, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico el martes. En el acuerdo de conciliación, el estado no admite haber actuado mal.

Ronald Grayson, el esposo de Grayson, también demandó al empleador de su esposa, Elara Caring, con sede en Dallas, Texas, y a las compañías afiliadas, alegando que ignoraron repetidamente las preocupaciones de seguridad de los trabajadores sobre el tratamiento de pacientes peligrosos.

Elara Caring ha calificado las acusaciones de “injustificadas” y dijo que los funcionarios de Connecticut eran responsables de monitorear y administrar las actividades de Reese después de determinar que no era un peligro para la comunidad y liberarlo en un centro de rehabilitación. Un portavoz de Elara no devolvió de inmediato un correo electrónico en busca de comentarios el martes.

La muerte de Grayson impulsó a los legisladores de Connecticut el año pasado a aprobar una nueva ley destinada a mejorar la seguridad de los trabajadores de atención médica domiciliaria, incluido el suministro de subvenciones a los empleadores para financiar botones de alerta de emergencia, sistemas de acompañantes, dispositivos de rastreo y capacitación en seguridad.

El asesinato también atrajo comentarios y publicaciones en redes sociales de grupos de la industria y de trabajadores en todo el país, expresando conmoción y tristeza y pidiendo mayores protecciones para los trabajadores de la salud contra la creciente violencia.

En una encuesta nacional de casi 1,000 enfermeras publicada el año pasado por National Nurses United, el sindicato más grande de enfermeras registradas en los Estados Unidos, más del 80% respondió que había experimentado al menos un tipo de violencia en el lugar de trabajo en 2023. Casi la mitad de ellas informaron un aumento de la violencia en el lugar de trabajo durante el año anterior.