El congresista republicano Thomas Massie presentó el lunes una resolución para forzar una votación en la Cámara de Representantes sobre un posible juicio político contra el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, en medio de las críticas por la guerra en Irán y las recientes derrotas electorales del Partido Republicano.

Massie, representante por Kentucky, impulsó la medida durante la primera sesión legislativa tras las elecciones de mitad de mandato. La resolución se centra principalmente en la ofensiva militar contra Irán, aunque también cuestiona las operaciones estadounidenses en Yemen y Venezuela.

El legislador sostuvo que las actuaciones de Hegseth constituyen “delitos graves y faltas leves” que justifican un proceso de destitución.

La Cámara podría votar la resolución esta misma semana, aunque los próximos pasos siguen siendo inciertos.

El presidente de la Cámara, Mike Johnson, rechazó la iniciativa y advirtió sobre las consecuencias de intentar destituir al secretario de Defensa mientras Estados Unidos mantiene operaciones militares en Oriente Medio.

“Someter a juicio político a un secretario del gabinete en este momento, especialmente al del Departamento de Guerra en medio de hostilidades en el extranjero, sería una imagen terrible, terrible; sería algo terrible ante nuestros aliados y nuestros enemigos”, expresó Johnson.

Se espera que la mayoría de los demócratas respalden la medida. Su líder en la Cámara, Hakeem Jeffries, afirmó durante el fin de semana que ha llegado el momento de que Hegseth abandone el cargo.

Si la resolución prospera, el caso pasaría al Senado para un eventual juicio. Los republicanos mantienen el control de ambas cámaras hasta enero, cuando los demócratas asumirán la mayoría tras sus victorias electorales.

Lejos de mostrarse preocupado, Hegseth aseguró que está dispuesto a defender las decisiones militares tomadas junto al presidente Donald Trump contra Irán, los rebeldes hutíes de Yemen y el gobierno de Nicolás Maduro en Venezuela.

“Si quieren cuestionar lo que hicimos en Epic Fury o Rough Rider o al capturar a Nicolás Maduro, están cuestionando a las tropas y lo que lograron, que es histórico”, declaró el secretario a periodistas.

Tras ofrecer un discurso en el Naval War College, en Rhode Island, Hegseth restó importancia a la amenaza de juicio político y atribuyó las críticas a diferencias políticas.

“Mi equipo, no nos preocupa el ruido —eso también se lo dije a las tropas—: ‘no se preocupen por el ruido’”, afirmó.

El funcionario anunció que ofrecerá una conferencia de prensa el martes para abordar la controversia.

Hegseth también defendió la guerra contra Irán, pese a su impacto económico y al descontento de los electores estadounidenses.

Argumentó que la intervención era necesaria para impedir que el régimen iraní desarrollara un arma nuclear. Teherán, por su parte, sostiene que su programa nuclear tiene fines pacíficos.

Según el Organismo Internacional de Energía Atómica, Irán posee 440.9 kilogramos de uranio enriquecido al 60%, por debajo del 90% requerido para su uso en armas nucleares.

El presidente Trump respaldó públicamente a su secretario de Defensa el domingo y rechazó los intentos de someterlo a juicio político.

“Es culpable de dos cosas, básicamente de ganar dos guerras”, afirmó Trump. “Creo que salvamos a Oriente Medio e Israel en conjunto”.

Hegseth también insistió en que “Irán está devastado”, aunque el país ha continuado atacando instalaciones militares estadounidenses en Oriente Medio y embarcaciones comerciales en el estrecho de Ormuz.

Las interrupciones del transporte marítimo en esa ruta estratégica, por donde transitaba aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial antes del conflicto, han elevado los precios de la energía.

La guerra también ha generado rechazo entre los estadounidenses. Según la Encuesta de Votantes de The Associated Press, alrededor de seis de cada diez electores consideran que Estados Unidos tomó la decisión equivocada al iniciar las operaciones militares contra Irán.

Hegseth sostuvo que cualquier decisión sobre los próximos pasos del conflicto dependerá de Trump.

Los periodistas de The Associated Press Kevin Freking y Joey Cappelletti contribuyeron a esta nota.