Tras el informe de la Oficina de la Contralora de Puerto Rico (OCPR) que reveló el desembolso de más de $150 millones del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) a personas fallecidas, el Departamento de la Familia aseguró este viernes que, como parte de sus acciones correctivas, ya recuperó más de $90.3 millones, correspondientes a partidas acumuladas y gestionadas por pasadas administraciones entre 2017 y 2024.

“Recibimos con la mayor seriedad los señalamientos contenidos en el informe de la Oficina de la Contralora. La prioridad inmediata sigue siendo asegurar que se tomen todas las acciones correctivas necesarias con agilidad y responsabilidad”, dijo la secretaria de la Familia, Suzanne Roig Fuertes, al afirmar que existe un Plan de Acciones Correctivas en curso desde inicios de 2025.

La investigación de la contralora, Carmen Vega Fournier, identificó 988,617 desembolsos a 38,618 personas cuyos números de Seguro Social consignaban la defunción.

Sin embargo, Familia sostuvo este viernes que, de los 38,618 casos examinados, 16,970 participantes no utilizaron los beneficios tras su fallecimiento y 5,330 casos presentan discrepancias que impiden confirmar el fallecimiento. Estos grupos representan más de $111.6 millones que “no constituyen uso indebido confirmado”, indicó la agencia.

Roig Fuertes señaló que “una parte significativa” del dinero no fue utilizada, presenta discrepancias que requieren validación o ya ha sido objeto de procesos de recobro, por lo que “no necesariamente constituye una pérdida de fondos públicos”.

Los $150,663,786 que la OCPR detectó representaron poco menos del 0.8% de más de $19,500 millones que la Administración de Desarrollo Socioeconómico de la Familia (Adsef) desembolsó del PAN en el período auditado. Hubo casos de participantes que aparecían activos en Familia, pero habían muerto en algún momento entre 1990 y 2022.

De los $90.3 millones recuperados a la fecha, $38.1 millones son por expiración automática de beneficios –por no utilizarse en 180 días–, $3.4 millones de ajustes administrativos y $48.7 millones en casos excluidos por falta de validación, desglosó la agencia a El Nuevo Día.

Como parte de los procesos operacionales del PAN, Familia explicó que los fondos no utilizados por 180 días regresan automáticamente al presupuesto del programa, lo que contribuye al monto recobrado.

Aun así, Vega Fournier emitió una “opinión adversa”, que refleja “deficiencias materiales en los controles internos y en el cumplimiento de disposiciones legales y reglamentarias”. “Nuestro deber es presentar estos hallazgos con objetividad para propiciar acciones correctivas y fortalecer la administración pública”, expresó la contralora, el jueves, vía comunicado de prensa.

Roig Fuertes respondió que, como parte del Plan de Acción Correctiva, se formalizó un procedimiento para la clasificación, corroboración y cotejo de la información de los participantes con los listados correspondientes, así como asegurando la continuidad ininterrumpida del acuerdo con el Registro Demográfico para evitar períodos sin actualización de datos.

Familia, dijo, identificó aproximadamente $38 millones en transacciones posteriores al fallecimiento; $29.7 millones corresponden a “uso indebido confirmado”. Estos casos se encuentran bajo procesos activos de recobro, conforme a la normativa vigente.

La agencia recordó que la notificación de cambios en el núcleo familiar, incluyendo fallecimientos, es “responsabilidad del participante”, al insistir en que el PAN cuenta con mecanismos presenciales y remotos para actualizar información.

“Hacemos una exhortación a los ciudadanos a continuar haciendo un buen uso de estos recursos que asisten a miles de familias en Puerto Rico en su sustento alimentario”, dijo, en tanto, la administradora de la Adsef, Blanca Medina.

Entre las medidas ya adoptadas, Familia cuenta con un contrato multianual vigente con el Registro Demográfico hasta junio de 2026. Además, la actual administración ha fortalecido la tecnología para el intercambio de datos interagenciales y los controles para evitar recurrencia.