El Senado de Estados Unidos confirmó el viernes a Cameron Hamilton como director de la Agencia Federal para Manejo de Emergencias (FEMA, en ingles), con lo que el exmarine de la unidad especial SEAL regresa a la atribulada agencia que dirigió de forma interina el año pasado, de la que fue destituido tras oponerse públicamente a su supresión.

Hamilton formaba parte de un grupo de 74 nombramientos aprobados por la Cámara Alta, entre los que se encuentran el candidato elegido por el presidente Donald Trump para dirigir la Administración de Seguridad en el Transporte, David Cummins, y su candidato a embajador en Brasil, Daniel Pérez.

Tras prestar juramento, Hamilton asumirá el mando de una agencia cuyo futuro ha sido incierto desde que Trump amenazó con suprimirla a los pocos días de iniciar su segundo mandato. El nombramiento de Hamilton sugiere que Trump podría estar descartando esa idea, pero su Gobierno republicano sigue prometiendo introducir cambios drásticos en la forma en que el Gobierno gestiona las catástrofes.

Hamilton tendrá que liderar esa reforma al tiempo que estabiliza una agencia con más de 20,000 empleados que se está recuperando del caótico periodo de Kristi Noem al frente del Departamento de Seguridad Nacional, durante el cual la FEMA registró una salida masiva de personal, interrupciones en los programas de subvenciones y retrasos en la ayuda en caso de catástrofes.

Aunque su sucesor, el exsenador Markwayne Mullin, ha trabajado para revertir parte de los trastornos, los demócratas acusan a Trump de politizar la ayuda destinada a catástrofes. El presidente ha aprobado el 80% de las solicitudes de ayuda por catástrofes presentadas por gobernadores republicanos, pero solo aproximadamente el 60% de las presentadas por gobernadores demócratas, según reveló un análisis de The Associated Press publicado en julio.

En su comparecencia de junio ante una comisión del Senado, Hamilton se comprometió a defender a la FEMA y a su plantilla, al tiempo que prometió garantizar que la agencia sea “objetiva, imparcial y razonable, cumpla con la ley y sea coherente en su enfoque a la hora de adjudicar y tramitar reclamaciones y solicitudes relacionadas con desastres” .

También afirmó que la agencia soporta una carga burocrática excesiva y que no se puede esperar que responda ante todas las catástrofes. “Tendríamos que alcanzar un nuevo equilibrio para fomentar la razonabilidad de los costes y el ahorro de costes” , declaró.