La Asamblea Legislativa evalúa un proyecto de ley que limitaría la capacidad de las personas para defender los recursos naturales ante foros judiciales, advirtió la portavoz del Partido Independentista Puertoriqueño (PIP), María de Lourdes Santiago, al añadir que la medida es, además, parte de una serie de propuestas que, a su juicio, han ido “socavando” la “escasa” protección que queda sobre el patrimonio natural.

El Proyecto de la Cámara (PC) 310 dispone que, para presentar acciones judiciales o administrativas por aparentes violaciones en obras de construcción, las comunidades y personas deben probar un “daño inminente”. Toda solicitud de paralización, asimismo, deberá ir acompañada del pago de una fianza, que no será menor del 10% del valor del proyecto propuesto, una carga que, en ocasiones, será “inasumible”, alertó Santiago.

“Para la gran mayoría de las comunidades de Puerto Rico, muchas de ellas comunidades pobres, para organizaciones, para personas con un interés genuino en la protección de la integridad de nuestro país, va a ser económicamente imposible el plantear alguna objeción si depende de la prestación de una fianza tan cuantiosa”, advirtió Santiago.

La legislación, de la autoría de los representantes Jorge “Georgie” Navarro y Luis J. Jiménez Torres, enmienda el Artículo 14.1 de la “Ley para la Reforma del Proceso de Permisos de Puerto Rico” (Ley 161-2009) para disponer que, al presentar una acción de injunction, mandamus, sentencia declaratoria u otro recurso judicial, la parte promovente deberá alegar de manera específica que posee un interés propietario o personal sujeto a un daño inminente, que dicho daño puede vincularse razonablemente a la conducta de la parte demandada y que el perjuicio sufrido es susceptible de reparación mediante el remedio solicitado.

Actualmente, el Artículo 14.1 permite que una parte que tenga un interés propietario o personal que pudiese afectarse presente una solicitud de recursos extraordinarios ante el Tribunal de Primera Instancia con el fin de revocar un permiso y paralizar o demoler una obra. “Este recurso extraordinario no se puede solicitar formulando alegaciones especulativas e hipotéticas”, lee, en tanto, la legislación propuesta.

“Esta es una de las varias medidas que se han estado aprobando durante este cuatrienio y que, poco a poco, han ido socavando la escasa protección que queda a nuestros recursos naturales. Han ido limitando la participación ciudadana y han promovido una aceleración del proceso de permisos alegando que es indispensable para el desarrollo económico, pero todos y todas sabemos que lo que en realidad se persigue es evitar procesos incisivos que realmente cuestionan los méritos de la construcción desmedida”, aseveró la senadora del PIP en entrevista con este medio.

Según la exposición de motivos del PC 310, algunos tribunales han planteado que se han transgredido los límites de la ley, al no exigir que se alegue o demuestre la ocurrencia de daños.

El planificador y arquitecto urbanista Pedro Cardona Roig argumentó que, en la actualidad, existen salvaguardas para evitar la radicación de demandas frívolas. Los jueces, dijo, no solo tienen la potestad de desestimar el recurso presentado, sino que, además, pueden imponer sanciones y ordenar que se compense a la persona de quien se hizo la imputación no probada.

“Siempre hay que presentar evidencia que no sea una reclamación frívola”, expuso.

Un tema que hay que discutir, según Cardona Roig, es la amplitud del término “daño inminente” y qué realmente constituye. Es un asunto, destacó, que no se puede traer en situaciones como posibles emanaciones tóxicas y explosiones. “En algunas salas judiciales, se ha determinado que hasta que no se pueda demostrar que el daño es palpable y que ha ocurrido, no se puede invocar..., y eso es contrario a un principio básico de protección a la vida”, expuso.

La medida también enmienda la definición de “suelo rústico especialmente protegido” –aquel terreno no contemplado para uso urbano o urbanizable– para permitir su uso cuando se trate de proyectos clasificados por el gobierno o el municipio como estratégicos, prioritarios o de infraestructura crítica, y cuando se demuestre, mediante estudios técnicos y ambientales, que el desarrollo sea compatible con la conservación del entorno.

También se permitiría usar el terreno cuando, como parte del proyecto, se identifique, incorpore o mitigue la protección y conservación de aquellas características por las cuales ha sido identificado como “suelo rústico especialmente protegido”. “El efecto de esta medida es permitir excepciones que pudieran poner en peligro zonas de altísimo valor ecológico”, señaló Santiago.

El PC 310 fue aprobado en el Senado la semana pasada con la oposición de las delegaciones del PIP y el Partido Popular Democrático (PPD), y del senador independiente, Eliezer Molina. Tras las enmiendas incorporadas, regresa a la consideración de la Cámara de Representantes.