Trujillo Alto - La Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) aprovechará el descenso en el nivel del embalse Carraízo provocado por la sequía para realizar un dragado en seco con el que proyecta retirar 500,000 yardas cúbicas o más de material de sus orillas y ganar espacio adicional en la represa.

Los trabajos se encuentran en etapa de planificación junto al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), que orienta a la corporación pública sobre los permisos necesarios para intervenir en áreas de la ribera que usualmente permanecen sumergidas, pero que han quedado expuestas a medida que baja el nivel del embalse.

“Aquí tenemos una zona amplia y estamos esperando que sean 500,000 yardas cúbicas o más las que podamos retirar y ganar un espacio en términos de lo que es la orilla”, expresó este viernes el presidente ejecutivo de la AAA, Luis González Delgado, durante una conferencia de prensa a orillas de Carraízo.

El secretario del DRNA, Waldemar Quiles Pérez, explicó que personal del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos (USACE) acudió al lugar como parte de las evaluaciones para determinar cuáles de los trabajos contemplados requerirían permisos federales.

“Trajimos a personas del Cuerpo de Ingenieros para que estuvieran aquí presentes y nos dieran el visto bueno de si había que pedir algún permiso o si lo podíamos hacer”, sostuvo Quiles Pérez.

Según el secretario, una de las alternativas bajo evaluación es, precisamente, el dragado en seco, que permitiría remover material de las áreas descubiertas sin introducir maquinaria al agua.

“Entendemos que no va a haber que pedir permiso tampoco porque va a ser un dragado en seco. Después que no toquemos con maquinarias el agua, los muchachos de Acueductos están ‘free and clear’ y pueden estar trabajando”, indicó.

González Delgado explicó que la AAA busca replicar en Carraízo una estrategia utilizada durante la sequía de 2015 en el embalse La Plata, cuando excavadoras y camiones de volteo removieron material de las riberas que quedaron descubiertas por el descenso del agua.

Según el funcionario, aquel proyecto tuvo un costo estimado de cerca de $20 millones y permitió retirar sobre 500,000 yardas cúbicas de material.

“Básicamente queremos traer esa dinámica también aquí a Carraízo para aprovechar que, como ahora tenemos la ribera expuesta, ganar más espacio en ese sentido”, señaló.

El presidente ejecutivo indicó que todavía no existe una fecha para que comiencen las extracciones, pues primero la corporación debe completar el proceso relacionado con los permisos y definir el alcance de las obras, incluido cuántas excavadoras serían necesarias y si habría que habilitar accesos particulares para la maquinaria.

Quiles Pérez, sin embargo, sostuvo que los trabajos ya pueden considerarse en curso desde el punto de vista de su desarrollo.

“El proyecto ya comenzó porque la planificación es parte del proyecto. La permisología es parte del proyecto”, afirmó.

González Delgado explicó que el dragado en seco complementaría el realizado previamente en el interior de Carraízo y que culminó en marzo de este año. La labor se concentró en áreas por donde discurre la mayor cantidad de agua y no en las riberas, que entonces permanecían sumergidas.

Ante preguntas sobre por qué las orillas no fueron atendidas durante el primer dragado, González Delgado sostuvo que las condiciones del embalse no lo permitían.

“El dragado de orilla, si está bajo agua, no se puede hacer. Vamos a empezar por ahí. En aquel momento teníamos niveles altos en el embalse, así que llegar a las orillas no iba a ser posible”, indicó.

Agregó que los trabajos se concentraron en lo que la AAA denomina el “centroide de flujo”, desde la cola del lago hasta el muro de la represa.

Ahora, según el funcionario, la sequía ofrece la oportunidad de complementar aquella intervención.

“Vamos a hacerlo mientras esté la temporada seca y mientras nos permita trabajar en la orilla”, afirmó.

Además del dragado en seco, la AAA trabaja con el DRNA para remover escombros acumulados frente a las tomas de agua de Carraízo, una situación que adquiere mayor relevancia conforme desciende el nivel del embalse y la corporación necesita utilizar compuertas ubicadas a mayor profundidad.

Quiles Pérez explicó que, según baja el nivel, la AAA debe recurrir progresivamente a otras compuertas para mantener la captación de agua, pero algunas de esas entradas presentan obstrucciones.

“Según va bajando el nivel, pues hay que ir bajando y buscar apertura de una compuerta nueva. Y esas compuertas están medio obstruidas por escombros”, explicó.

Para retirar ese material, indicó, se contempla utilizar un equipo tipo “clamshell”, similar a un cubo que abre y cierra, operado mediante una grúa desde tierra.

“Se pone una grúa acá, se baja, se remueve ese escombro, se pone en un camión y se dispone fuera del área. De esa manera no tenemos que solicitar permisos al Cuerpo de Ingenieros”, detalló el secretario.

González Delgado explicó que la acumulación de material frente a las tomas suele hacerse evidente precisamente cuando desciende el embalse y deben comenzar a utilizarse las compuertas inferiores.

“Tenemos obstrucción entonces en lo que son las áreas de las parrillas”, informó.

Advirtió que, si Carraízo continúa perdiendo nivel y la AAA necesita captar agua a mayor profundidad, una obstrucción podría limitar la entrada necesaria para alimentar la planta de filtros Sergio Cuevas.

“No vamos a poder esperar ya a ese nivel. Lo queremos hacer desde ahora”, manifestó.

Según el presidente ejecutivo, trabajos similares de mantenimiento en las tomas se realizaron por última vez durante la sequía de 2020.

González Delgado aprovechó, además, para exhortar a la ciudadanía a evitar arrojar desperdicios a los cuerpos de agua, al señalar que parte del material termina acumulándose en los embalses.

“Nuestros ríos, nuestros cuerpos de agua, no son depósitos de basura para poder sacar de nuestros hogares. Al final, a la postre, todo eso termina aquí, en el embalse”, expresó.

Mientras tanto, el embalse La Plata permanece en nivel de observación. González Delgado indicó que la AAA ya realiza ajustes operacionales dirigidos a extender su abasto y evitar, por el momento, la implantación de un racionamiento.

La corporación ha comenzado, entre otras medidas, a operar válvulas para reducir presiones y disminuir las reservas del sistema, con el propósito de priorizar el suministro a los clientes sin interrumpir el servicio.