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Mediante el ejemplo solidario de ayudar a los más afectados por el golpe del huracán Fiona por la isla, las organizaciones comunitarias que conforman la Alianza para la Educación Alternativa (AEA) están activamente respondiendo con apoyo directo a las comunidades junto a la niñez, juventud y familias que forman parte de los programas educativos.

Las entidades que integran la Alianza, los Centros Sor Isolina Ferré, ASPIRA de Puerto Rico, Nuestra Escuela, Proyecto Nacer y el Programa de Educación Comunal de Entrega y Servicio (P.E.C.E.S.), se especializan en el servicio a jóvenes que están fuera de la escuela o en riesgo de abandono, mediante modelos de enseñanza no tradicionales.

“En los centros, y nos pasó en el huracán María, nuestros participantes son parte de la solución del problema. Aunque no estén por unos días en los salones de clases, están en los centros colaborando, repartiendo comida, ayudando a la comunidad. La cara de satisfacción de esos jóvenes con ese orgullo y alegría con la que te dicen cómo ayudaron, cómo limpiaron una casa, repartieron alguna bolsa de compra... es parte de nuestro modelo que es la solidaridad con su comunidad y su país”, expresó Clavel Méndez Joy, directora ejecutiva de la AEA.

Tras el impacto del huracán Fiona, la AEA estará centrando sus iniciativas en 12 centros alrededor de la isla para atender los damnificados acomodándose a las necesidades de las comunidades mediante comedores comunitarios, repartiendo alimentos frescos, siendo oasis, proveyendo asistencia para llenar solicitudes de FEMA, entre otros recursos.

“La escuela es un espacio seguro para nuestras niñas y niños. Así que mientras más pronto podamos hacer más disponible ese espacio, más fácil es para todos...”, dijo Ana Yris Guzmán Torres, presidenta ejecutiva de Nuestra Escuela.

Uno de sus planteles, en Caguas, sufrió inundaciones; sin embargo, pudo ser reabierto la semana pasada para recibir estudiantes. A través de las familias y otras organizaciones aliadas, Guzmán Torres han podido llegar a más comunidades afectadas.

Identificaron el abasto de agua potable como la necesidad prioritaria de las comunidades. Por tal razón, la organización ubicó cisternas comunitarias para el suministro de agua frente a sus instalaciones. Además, en el interior de las estructuras establecieron estaciones de recarga de equipos médicos y de comunicación.

En Loíza, pueblo que fue más afectado por el evento ciclónico, el personal de Nuestra Escuela ha estado distribuyendo vales para la compra de alimentos y artículos de primera necesidad, a base de las necesidades de los residentes. Además, han unido esfuerzos con Taller Salud para apoyarles en su recogido y distribución de suministros.

Por su parte, los Centros Sor Isolina—ubicados en Caimito, Ponce y Guayama—habilitaron comedores comunitarios en Ponce y Guayama, y estarán distribuyendo cerca de mil comidas calientes, a través del grupo World Central Kitchen, por las próximas dos semanas.

De igual forma, estarán recibiendo y repartiendo alimentos frescos donados por Caribbean Products; como frutas, viandas y verduras; en los centros de Ponce y el barrio Puente de Jobos, en Guayama.

Abrió, además, centros de acopio, en Tabaiba y Guayama, donde recolectarán y distribuirán artículos de primera necesidad, tales como agua, alimentos no perecederos, artículos de aseo personal y productos de limpieza, y están brindando servicios de apoyo emocional.

El Proyecto Nacer, que tiene su sede en la carretera 167 en Bayamón, al presente atiende a 75 familias de padres adolescentes con hijos, mediante el modelo de incubadora de familias. La institución activó a su equipo de trabajadores sociales y a un pediatra para que visiten a los participantes en sus hogares en ánimo de conocer sus necesidades y coordinar las ayudas, que pueden ser de enfoque preventivo o de intervención.

Ofrecen servicios de terapia sicológica a las personas que lo soliciten y distribuyen hielo, artículos de primera necesidad, alimentos no perecederos y agua a los necesitados. También, ayudan a los damnificados a llenar los formularios de ayuda de FEMA en su centro, ya sea en su centro o por teléfono.

La Escuela Alternativa ASPIRA, que se dedica a atender a jóvenes de 14 a 21 años en riesgo de abandonar los estudios o que están fuera de la escuela, han movilizado y concentrado sus esfuerzos en identificar y canalizar recursos para satisfacer las necesidades apremiantes de sus empleados, estudiantes y participantes del plantel en Carolina.

La escuela dará prioridad y todo el apoyo necesario a su matrícula y a sus familias, en los centros ubicados en Carolina, Aguada, Moca y Mayagüez. A partir del lunes, 26 de septiembre volverán a recibir a los alumnos en el centro de Carolina, mientras que en los del Oeste, retomarán servicios a partir del 3 de octubre.

La iniciativa del programa P.E.C.E.S. abrió el martes, un comedor con capacidad para servir a 200 personas de la comunidad Punta Santiago, en Humacao, donde ubica el plantel escolar. La preparación de los alimentos se hará posible gracias a una colaboración que comenzó PECES con el conglomerado de entidades latinas Hispanic Federation luego de los estragos causados por el huracán María, y se repite ahora, con la aportación de alimentos, tras el paso del huracán Fiona.

“Hemos estado manejado el impacto de este huracán vis a vis con lo que pasó con María (en el 2017). Utilizamos los padres y estudiantes como parte de nuestro ‘staff’. Lo que creamos es una cultura comunitaria”, dijo el director de P.E.C.E.S., José Javier Oquendo.

Esta semana también se distribuirán lámparas solares portátiles en la sede de PECES para beneficio de las personas que no cuentan con servicio eléctrico. La entidad estará brindando otros servicios, que incluyen acceso a internet y agua filtrada en las instalaciones escolares, ubicada en la Carretera #3, kilómetro 72.2.

“No solamente trabajamos al interior de nuestra alianza, si no que también somos colaboradores en otros espacios para garantizar que las necesidades sean cubiertas”, compartió Gúzman Torres.