Un diario desempeñó un papel insólito en una polémica sesión del Senado celebrada el miércoles: las reflexiones del doctor Anthony Fauci, un científico que se convirtió en una de las voces más destacadas de la respuesta de Estados Unidos a la pandemia de COVID-19.

El senador Rand Paul, republicano por Kentucky, lleva años acusando a Fauci —quien durante mucho tiempo fue el máximo responsable de enfermedades infecciosas en los Institutos Nacionales de Salud— de mentir sobre los orígenes del coronavirus. En audiencias anteriores, Fauci, ahora jubilado, negó la acusación y la calificó de “absurda”. El miércoles, se acogió a la Quinta Enmienda y se negó a responder a más preguntas.

Sin embargo, Paul llamó la atención del público sobre el último procedimiento al hacer públicas más de 1,000 páginas de un diario que Fauci llevaba desde hacía tiempo; entradas que, según declaró el secretario federal de Salud, Robert F. Kennedy Jr., a Fox News, su agencia extrajo de los ordenadores del gobierno y facilitó a la comisión presidida por el Partido Republicano.

Paul se basó en una selección de extractos para argumentar que “el historial privado de Fauci cuenta una historia diferente” a la que él mismo contó al país.

Algunas de estas anotaciones ya aparecían en las memorias de Fauci de 2024 y en entrevistas de aquella época, incluida la incertidumbre a la que se enfrentaban él y otros científicos al intentar comprender un virus nunca antes visto y cuál era la mejor forma de combatirlo. A continuación se presentan algunas conclusiones extraídas de los diarios, incluidas citas que se han editado para eliminar errores tipográficos:

Entrada del diario del 26 de enero de 2020 sobre si los contagios estaban relacionados con un mercado de China en el que se vendían animales:

“Ahora, a partir de los datos epidemiológicos y genómicos, parece que la primera infección se produjo a principios de diciembre y no estaba relacionada con el mercado. Los contagios se propagaron entre la población semanas antes de que las autoridades chinas informaran de que se enfrentaban a una nueva infección, lo que dio tiempo al virus para consolidarse en una propagación multigeneracional (sostenida). Recordemos que, al principio, las autoridades chinas afirmaban que no existía transmisión de persona a persona y que los 27 casos originales procedían todos del mercado. Ahora sabemos que el mercado no fue el origen, sino el amplificador. Dicho esto, en algún momento el virus saltó de los animales a los seres humanos”.

Fauci utilizó públicamente casi las mismas palabras unas semanas más tarde en una entrevista con USA Today: “Es casi seguro que, en algún lugar y de alguna manera, un murciélago infectó a un huésped intermediario, que a su vez infectó a un ser humano. Lo que opinan los epidemiólogos es que el mercado fue un amplificador de algo que ya estaba ocurriendo. Así que no tuvo por qué empezar en el mercado, pero cuando la gente se congregó allí, se contagiaron unos a otros, en lugar de que todos se contagiaran del animal que hubiera en el mercado”.

Esos comentarios se referían a los primeros momentos de los esfuerzos frenéticos por averiguar los orígenes del virus. En otras entradas del diario, Fauci hablaba de reunir a científicos del ámbito gubernamental y no gubernamental que se preguntaban si podría haber sido una fuga de laboratorio, una teoría que defiende Paul.

Hoy en día no hay pruebas definitivas, pero muchos científicos creen que lo más probable es que el virus surgiera en la naturaleza y se transmitiera de los animales a las personas, y que el mercado fuera uno de los primeros focos de propagación. Fauci lleva tiempo afirmando que está abierto a ambas teorías, pero que hay más pruebas que respaldan el origen natural del COVID-19, al igual que ocurrió con su pariente, el SARS.

La relación llena de altibajos de Fauci con el presidente Donald Trump —quien al principio elogió al científico, pero acabó ridiculizándolo— acaparó gran parte de la atención de la prensa. Fauci plasmó su visión de los días buenos y malos en varias entradas.

Entrada del diario del 11 de marzo de 2020:

“Entramos y le hicimos una presentación al presidente de los Estados Unidos, y él planteó buenas preguntas, muchas de ellas dirigidas a mí. Se mostró de acuerdo y estaba claramente más preocupado por la salud de los estadounidenses que por la economía, de la que dijo que se recuperaría”.

En una entrada de su diario del 4 de agosto de 2020, Fauci describe una reunión en la Casa Blanca con Trump y otros responsables del gobierno en la que Trump se enfadó con varios participantes, entre ellos él mismo:

“Empezó a despotricar diciendo que estamos detectando más casos solo porque estamos realizando más pruebas”, escribió Fauci, y añadió que le dijo al presidente: “El aumento de las pruebas no provoca casos. Cuando se aumentan las pruebas, es lógico que se detecten casos asintomáticos que, de otro modo, podrían pasar desapercibidos. Sin embargo, cuando aumenta el porcentaje de positivos, así como las hospitalizaciones y las muertes, eso significa que realmente hay más casos”.

El diario está repleto de entradas que comienzan con un extenso relato de los acontecimientos de cada día y luego pasan a abordar la creciente atención mediática y la fama de Fauci.

Entrada del diario del 13 de mayo de 2020:

“Tuve una charla maravillosa en Instagram organizada por la Campaña ONE con Julia Roberts. Estuvo absolutamente fabulosa. Me hizo sentir un poco cohibido cuando me senté en la silla y aparecí en la pantalla a través de Zoom: se llevó las manos a la boca y dijo: “Dios mío. Es el Dr. Fauci, está aquí“. A continuación, añadió que yo era su héroe personal y lo feliz que se sentía de mantener esta conversación conmigo. Hablamos sobre el COVID-19 y su posible impacto en los países en desarrollo. Le dije que tenemos la responsabilidad moral de ayudar y que, además, nos mueve un interés propio bien entendido, ya que, si el brote continúa en los países en desarrollo, siempre supondrá una amenaza para el resto del mundo. Asimismo, hablamos de la importancia de incluir a los países en desarrollo en los ensayos de las vacunas”.

Fauci relató una llamada que recibió de Mark Meadows, el entonces jefe de gabinete de Trump, cuando este se encontraba enfermo, en una publicación en la que utilizaba “sxs” para referirse a “síntomas” e incluía detalles sobre la temperatura de Trump, su nivel de oxígeno —que había descendido a niveles preocupantes— y la decisión de administrarle al presidente un medicamento antiviral.

Entrada del diario del 4 de octubre de 2020:

“Mark Meadows me llamó al celular mientras caminaba por el Canal C&O, alrededor de las 8:30 a. m., para pedirme consejo sobre cuándo el presidente podría volver a aparecer en público. Le comenté que las directrices de los CDC indican 10 días desde el inicio de los síntomas. Sus síntomas comenzaron el jueves 1 de octubre, por lo que los 10 días serían el sábado 10 de octubre. Mark me dijo que el viernes tenía 39.4 °C de temperatura y una saturación de oxígeno de alrededor del 27%. Esto motivó el tratamiento con Remdesivir. Hoy (domingo) está activo en su habitación y no tiene fiebre. Su saturación de oxígeno ha mejorado y se siente mucho mejor. Le dije a Mark que le enviara mis mejores deseos al presidente".

-----

Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.