La Puerto Rico Youth ChalleNGe Academy, de la Guardia Nacional, celebró ayer, viernes, los actos de graduación de la Clase 26-02, integrada por 196 jóvenes de 63 municipios.

La ceremonia, celebrada en el coliseo Dolores “Toyita” Martínez en Juana Díaz, marcó un nuevo comienzo para estos jóvenes, y estuvo enmarcada por la emotividad y orgullo de los cientos de padres, familiares y mentores que dijeron presente.

Durante 22 semanas, los hoy graduados mostraron no solo su empeño y dedicación, sino también el compromiso de haber aceptado el reto que cambió sus vidas para siempre.

“Con mucho orgullo, celebramos el inicio de una nueva experiencia de vida para estos 196 graduandos, quienes aceptaron el reto de transformar sus vidas y construir un futuro lleno de oportunidades. Estos jóvenes son ejemplo de superación, disciplina, determinación y crecimiento; cualidades que deben servir de inspiración para toda nuestra juventud. Hoy, Puerto Rico le abre sus brazos y las puertas a una nueva generación de jóvenes líderes, disciplinados y comprometidos con su futuro, sus familias y el bienestar de sus comunidades”, expresó, en comunicado de prensa, el ayudante general de Puerto Rico, el general de brigada Carlos J. Rivera Román.

La Guardia Nacional, dentro de su misión comunitaria, ha apoyado –por más de 27 años– a la juventud boricua con una alternativa educativa que les desarrolla no solo académicamente, sino también en lo personal.

“El orgullo que sentimos por estos jóvenes es inmenso. Verlos llegar a este momento de sus vidas, luego de 22 semanas de esfuerzo y crecimiento, representa una gran satisfacción para nosotros, porque sabemos que los hemos guiado y preparado para alcanzar un futuro prometedor. ChalleNGe transforma sus vidas trabajando directamente con las metas que se proponen y brindándoles las herramientas necesarias para seguir adelante. Nuestro compromiso es ofrecerles experiencias y oportunidades que contribuyan a su desarrollo y los acerquen cada vez más a sus sueños”, indicó, por su parte, Matilde Almodóvar, directora de la Puerto Rico Youth ChalleNGe Academy.

De los 196 graduandos, 17 lograron una mención honorífica, 12 obtuvieron promedio de honor, otros siete tuvieron alto honor y seis alcanzaron excelencia académica.

Por otra parte, de los 196 graduandos, 46 continuarán estudios conducentes a un bachillerato, 26 comenzarán estudios de grado asociado y 124 iniciarán cursos técnicos.

Desde 1999, el programa Youth ChalleNGe ha tenido como misión redefinir la vida y experiencia educativa de jóvenes entre las edades de 16 a 18 años, que sean desertores escolares o que estén en riesgo. A la fecha, ha graduado a 9,382 cadetes.