Mientras los desembolsos para obras de reconstrucción, en los primeros cinco meses del año, se redujeron en más de $127 millones respecto al mismo período en 2024, el director ejecutivo de la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3, en inglés), Eduardo Soria, rechazó que la imposición de nuevos controles antifraude haya provocado una ralentización en el manejo de fondos federales.

“Hemos identificado muchas instancias (de irregularidades) donde detenemos el pago. Nos damos cuenta a tiempo y lo que hacemos es que no pagamos. Tenemos una estructura de controles bien robusta, de varios pasos, con mucha gente envuelta, y muchas veces eso atrasa los pagos, pero es necesario porque necesito varias revisiones de los asuntos para evitar que esos esquemas (prosperen)”, dijo Soria, quien reveló que el COR3 ha referido varias situaciones al Departamento de Seguridad Nacional, bajo el que se encuentra la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés).

Este martes, Soria fue anfitrión de una cumbre antifraude en el Centro de Convenciones de Miramar, con la presencia de cientos de representantes de municipios y organizaciones sin fines de lucro, así como contratistas y gerentes de proyectos. La cumbre contó con la participación de personal encargado del monitoreo de cumplimiento del COR3, así como el comisionado de la Policía, Joseph González; el jefe de la fiscalía federal en San Juan, Stephen Muldrow; la subsecretaria de Justicia, Iris Martínez Juarbe; y agentes de la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional.

En un aparte con la prensa, Soria indicó que, pese a la identificación de determinados “esquemas” de irregularidades, los pagos paralizados a subrecipientes, en lo que va de año, no alcanzan el millón de dólares. Abundó que, de trascender alguna irregularidad, el COR3 puede ordenar, por ejemplo, que se realice nuevamente una subasta, pero que, si sale a la luz un patrón de incumplimiento “evidente” por parte de un subrecipiente particular, promueve referidos a las autoridades.

Entre enero y mayo de 2024, según su portal oficial, el COR3 autorizó desembolsos ascendentes a $965.9 millones, lo que contrasta con los $838 millones registrados en el mismo período este año, una diferencia de $127.9 millones. Un análisis del desglose de los desembolsos revela que las principales diferencias se reflejan en el sector de energía, donde han caído de $570.2 millones a $409.8 millones, y los municipios, donde la merma ha sido de $251.6 millones a $134.2 millones.

Al otro lado de la moneda, ha habido incrementos en los sectores de acueductos y salud y servicios sociales.

“Es un balance. Hemos implementado más controles. Sobre los desembolsos, puedo decir que hay múltiples factores. Están las restricciones de FEMA, hay un factor bien grande, que quizás la gente no se ha dado cuenta, que es LUMA (Energy). El atraso de LUMA en someter las certificaciones para pago es significativo. Si tienen $1,000 millones en trabajos realizados, pero no los pueden someter porque las facturas están defectuosas, son $1,000 millones que no puedo desembolsar”, dijo Soria, también presidente de la Junta de Gobierno de la Autoridad de Energía Eléctrica.