Washington - Dos siglos y medio después de que las colonias americanas declararan su independencia de Gran Bretaña bajo el reinado de George III, su descendiente, el rey Charles III, aterriza el lunes en Washington con los lazos transatlánticos en tensión y la seguridad en el punto de mira.

Un tiroteo en una cena en Washington a la que asistió el presidente Donald Trump el sábado provocó una revisión de seguridad de última hora de la visita de Estado de cuatro días, destinada a celebrar el 250 aniversario de Estados Unidos, y la “relación especial” entre Estados Unidos y el Reino Unido."

El palacio de Buckingham dijo que el rey “se siente muy aliviado al saber que el presidente, la primera dama y todos los invitados han resultado ilesos”. Tras una revisión de seguridad, el palacio dijo que el viaje “procederá como estaba previsto”.

Un distanciamiento entre el gobierno del Reino Unido y Trump sobre temas que incluyen la guerra de Irán ya había elevado las apuestas políticas para la visita de la monarca británica.

En las últimas semanas, Trump ha arremetido contra el primer ministro Keir Starmer por su falta de voluntad para unirse a los ataques militares de Estados Unidos contra Irán, descalificando al líder británico como “no Winston Churchill”, el primer ministro de la Segunda Guerra Mundial que acuñó la frase “relación especial” para el vínculo entre el Reino Unido y Estados Unidos.

Es parte de una desavenencia más amplia entre Trump y los aliados de Estados Unidos en la OTAN, a los que ha llamado “cobardes” e “inútiles” por no unirse a la acción contra Irán. Un correo electrónico filtrado del Pentágono sugirió que Estados Unidos podría reevaluar el apoyo a la soberanía del Reino Unido sobre las Islas Malvinas en el Atlántico sur. Gran Bretaña y Argentina libraron una guerra en 1982 por estas islas, también conocidas como Islas Malvinas.

El presidente insiste en que el enfriamiento político no afectará a la visita real. Charles “no tiene nada que ver con eso”, dijo Trump en marzo, refiriéndose a la OTAN.

El presidente ha hablado en términos elogiosos de Charles, refiriéndose repetidamente al monarca como su “amigo” y un “gran tipo”.

También sigue mencionando su “increíble” viaje al Reino Unido en septiembre con la primera dama Melania Trump para una segunda visita de Estado sin precedentes. Starmer entregó en mano la invitación del rey en el Despacho Oval cinco semanas después de que el presidente republicano volviera al cargo, en un intento muy público de cortejar al presidente.

La familia real británica se encargó de la pompa y el boato de los Trump, con guardias vestidos de escarlata, bandas de música y un suntuoso banquete en el castillo de Windsor.

“El presidente Trump siempre ha tenido un gran respeto por el rey Charles, y su relación se fortaleció aún más con la histórica visita del presidente al Reino Unido el año pasado”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, a The Associated Press. “El presidente espera con interés la visita especial de Sus Majestades, que incluirá una hermosa cena de Estado y múltiples eventos durante toda la semana”.

Trump, por su parte, declaró a la BBC que la visita del rey podría ayudar “absolutamente” a reparar la relación transatlántica.

“Es fantástico. Es un hombre fantástico. Absolutamente, la respuesta es sí”, dijo el Presidente.

Kristofer Allerfeldt, profesor de la Universidad de Exeter especializado en historia de Estados Unidos, afirmó que los dos gobiernos tienen objetivos muy distintos para el viaje.

Dijo que para Charles, el viaje consiste en “reforzar los lazos a largo plazo, exhibir el poder blando de la monarquía y recordar al mundo que Gran Bretaña sigue teniendo peso diplomático”.

Para Trump, se trata más bien de “un acontecimiento mediático”, con énfasis en la óptica de una visita que se asemeja a una reunión de “dos monarcas dorados”.

A algunos políticos del Reino Unido les preocupa que el viaje esté plagado de oportunidades para pasar vergüenza. Las recientes críticas de Trump al papa León XIV han aumentado esa preocupación.

Ed Davey, líder del partido liberal demócrata de la oposición centrista del Reino Unido, calificó a principios de mes a Trump de “gángster peligroso y corrupto” e imploró al gobierno que cancelara el viaje.

“Realmente temo por lo que Trump pueda decir o hacer mientras nuestro rey se ve obligado a permanecer a su lado”, dijo Davey en la Cámara de los Comunes. “No podemos poner a Su Majestad en esa situación”.

Starmer defendió la visita, afirmando que “la monarquía, a través de los lazos que establece, a menudo es capaz de traspasar las décadas” y reforzar relaciones importantes.

La sombra del hermano menor del rey, Andrew Mountbatten-Windsor, que ha sido despojado de su título real de príncipe Andrew, exiliado de la vida pública y sometido a investigación policial por su amistad con Jeffrey Epstein. Ha negado haber cometido delito alguno.

Las víctimas de Epstein han instado al rey a reunirse con ellas y con otros supervivientes de abusos sexuales. Es poco probable que lo haga.

Charles ha visitado Estados Unidos en 19 ocasiones, pero ésta es su primera visita de Estado al país desde que se convirtió en rey en 2022. Su madre, la reina Elizabeth II, realizó cuatro visitas de Estado a Estados Unidos.

El rey, que tiene 77 años y fue diagnosticado a principios de 2024 de un tipo de cáncer no revelado, pasará cuatro días en Estados Unidos acompañado por la reina Camilla.

En Washington, el rey y la reina tomarán un té privado con los Trump y asistirán a una fiesta en el jardín y a una cena formal de Estado en la Casa Blanca. El presidente y el rey también mantendrán una reunión a solas.

La pareja real también visitará el monumento conmemorativo del 11 de septiembre en Nueva York y asistirá a una “fiesta del bloque” del 250 aniversario en Virginia, donde Charles también se reunirá con líderes indígenas implicados en la conservación de la naturaleza, una de las causas favoritas del rey ecologista.

Tres siglos después de que los reyes y reinas británicos renunciaran a todo poder político real, la realeza sigue siendo un símbolo de poder blando, desplegado por los gobiernos electos para suavizar las relaciones internacionales y enviar mensajes sobre lo que el Reino Unido considera importante.

Un momento clave será el discurso que el rey pronunciará el martes ante el Congreso de Estados Unidos. Es solo la segunda vez, después de la reina Elizabeth II en 1991, que un monarca del Reino Unido se dirige a una reunión conjunta de ambas cámaras.

Elizabeth elogió el liberalismo en ese viaje, habló contra la idea de que “el poder crece del cañón de una pistola” y alabó la “rica diversidad étnica y cultural de nuestras dos sociedades”.

Las causas atesoradas por el rey, entre ellas el medio ambiente y la armonía entre confesiones religiosas, contrastan con las de Trump. Es poco probable que acentúe las diferencias, pero Allerfeldt dijo que, a la sutil manera del monarca, el rey podría utilizar su discurso para enviar un mensaje.

“Tiene una forma poco ortodoxa de ver el mundo, y creo que puede tener algo válido que decir cuando se dirija al Congreso”, dijo Allerfeldt.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.