El ejército de Estados Unidos anunció en la madrugada del jueves que completó “una intensa oleada de ataques contra Irán”, llevada a cabo en respuesta a un ataque con misiles iraní contra una base estadounidense en Jordania. Esta última ofensiva ocurrió después de que Estados Unidos se aliara con Arabia Saudí para atacar a milicias respaldadas por Irán en el vecino Irak, donde murieron al menos 20 combatientes y seis asesores iraníes.

El Mando Central informó en una publicación en redes sociales que, durante más de dos horas, Estados Unidos atacó “decenas” de objetivos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán, entre ellos centros de mando militar, instalaciones de misiles y drones, así como posiciones de vigilancia y defensa costera.

Los nuevos ataques se produjeron pocas horas después de que el presidente Donald Trump prometiera golpear a Irán “con toda dureza” tras el ataque de ese país contra una base en Jordania donde hay tropas estadounidenses.

Los medios estatales iraníes informaron que dos personas resultaron heridas en ataques ocurridos en la isla de Qeshm, en el estrecho de Ormuz, y que también se registraron explosiones en la provincia de Juzestán, en el noroeste del país.

Por otra parte, ataques con drones provocaron incendios en dos buques de transporte de gas natural en el puerto egipcio de Damieta, según la empresa británica de seguridad marítima Ambrey. No quedó claro de inmediato quién fue responsable de los ataques contra una instalación flotante de almacenamiento de propiedad estadounidense y un buque cisterna de propiedad griega. No se reportaron heridos.

Los nuevos episodios de violencia, tras varios días de relativa calma, aumentaron el riesgo de una nueva escalada del conflicto. También pusieron de relieve la dificultad de poner fin a una guerra de cinco meses que ha sacudido la economía mundial y que no cuenta con el respaldo de la mayoría de los estadounidenses. Además, los combates podrían aumentar la preocupación por el agotamiento de las reservas estadounidenses de municiones sofisticadas, utilizadas para defender sus bases y aliados.

Egipto, un estrecho aliado de Estados Unidos y mediador regional, es uno de los pocos países de Oriente Medio que no había sufrido una acción militar directa durante la guerra. Un ataque por parte de Irán o de sus aliados, de confirmarse, supondría una expansión significativa del conflicto.

Consultado durante un acto en el Despacho Oval sobre si Irán era responsable de los ataques contra los buques de transporte de gas natural, Trump respondió: “Es más de lo mismo”.

“Mientras tanto, les vamos a dar muy fuerte, porque nos toca a nosotros darles”, añadió.

Arabia Saudí había acusado a milicias iraquíes de lanzar drones contra sus instalaciones petroleras durante los dos días anteriores. Una coalición de milicias iraquíes negó inicialmente las acusaciones, mientras que otro grupo respaldado por Irán, los rebeldes hutíes de Yemen, afirmó haber atacado instalaciones energéticas saudíes como parte de un conflicto distinto, aunque relacionado.

El ministro de Defensa saudí, Khalid bin Salman, se reunió por separado el miércoles con Trump y con el vicepresidente JD Vance, según dos personas al tanto del asunto que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizadas a discutir públicamente las reuniones privadas.

Según esas fuentes, la decisión de Arabia Saudí de sumarse a los ataques estadounidenses contra las milicias iraquíes buscó enviar un mensaje a Irán de que no tolerará ataques contra la industria petrolera saudí ni contra otras infraestructuras críticas. Al mismo tiempo, el ministro de Defensa expresó a Trump y a Vance que Arabia Saudí desea una desescalada del conflicto y que Washington y Teherán retomen las negociaciones.