La gobernadora Jenniffer González anunció este domingo el inicio de los trabajos de demolición y disposición de estructuras existentes en el antiguo muelle de la Guardia Costera, en el área de Roosevelt Roads, en Ceiba, con miras a preparar el terreno para el desarrollo del Centro de Negocios de Innovación e Investigación Marina (MBRIC, en inglés), proyecto que el gobierno estima estaría listo en 2029.

“Por décadas, se ha estado hablando del desarrollo de la antigua base de Roosevelt Roads y, lamentablemente, todo se ha quedado en el aire. Nosotros ya comenzamos la demolición de varias estructuras para el desarrollo de un nuevo Roosevelt Roads. Eso nos va a permitir habilitar el espacio para traer inversión y robustecer el rol de Puerto Rico en la economía azul o la economía que tiene que ver con el océano, que es una de las más importantes del mundo”, enfatizó la gobernadora, en un comunicado de prensa.

“Ciertamente, Puerto Rico es parte de esa economía que genera más de 63,000 empleos locales; los asuntos que tienen que ver con los salarios, los emolumentos que se reciben por la industria relacionadas a océanos son importantes. Si podemos aumentar esto a través de investigación, a través de muelles, u otras industrias que podamos establecer en el área de Roosevelt Roads, podemos darle vida a un área de Ceiba tan importante para el desarrollo económico”, añadió la mandataria.

La Fortaleza informó que el MBRIC serviría como una plataforma para desarrollar talento especializado, fomentar la investigación aplicada y promover la colaboración entre empresas, instituciones académicas, investigadores y organizaciones del sector marino.

El secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) y director ejecutivo de la Autoridad para el Redesarrollo Local de Roosevelt Roads, Carlos J. Ríos Pierluisi, precisó que los trabajos de demolición durarán entre 15 y 30 días, y son posibles mediante una asignación de más de $100,000 de esa agencia.

El nuevo proyecto, destacó Ríos Pierluisi, se desarrollará en un predio de aproximadamente 53,990 pies cuadrados dentro de Roosevelt Roads.

El diseño está listo en un 90% y los planos del edificio principal ya fueron completados en su totalidad. Aún resta completar el diseño de las utilidades exteriores y los estacionamientos, fase que se proyecta culmine para finales de este año, dijo Ríos Pierluisi.

Agregó que esperan publicar la subasta del proyecto en el primer trimestre de 2027 e iniciar la construcción ese mismo año. De mantenerse el calendario previsto, la obra estaría completada para el 2029, estimó el secretario.

“Este proyecto representa una inversión estratégica en el futuro de Puerto Rico. Estamos creando las condiciones para atraer nuevas industrias, fortalecer la investigación aplicada y desarrollar una fuerza laboral preparada para las oportunidades que ofrece la economía azul. Roosevelt Roads tiene el potencial de convertirse en un referente regional para la innovación marina, y estamos dando pasos firmes para lograrlo”, afirmó Ríos Pierluisi.

La base naval Roosevelt Roads cerró oficialmente el 31 de marzo de 2004 y, desde entonces, diferentes gobiernos han presentado proyectos que buscar desarrollar el área, sin que hayan obtenido resultados.