Más de 100 reclusos escaparon de una prisión y al menos uno murió en un tiroteo en la ciudad sureña pakistaní de Karachi durante la noche, después de que fueran trasladados temporalmente fuera de sus celdas tras un sismo leve, dijeron el martes las autoridades.

Kashif Abbasi, un alto oficial de policía, dijo que 216 reclusos huyeron de la prisión en la capital de la provincia de Sindh antes del amanecer. De ellos, 78 habían sido recapturados. Ninguno de los condenados o que se enfrentan a un juicio como militante está entre los que huyeron, dijo.

Un prisionero murió y tres funcionarios de seguridad resultaron heridos en el tiroteo posterior, pero la situación ha sido controlada, dijo Abbasi, añadiendo que la policía está llevando a cabo redadas para capturar a los fugitivos restantes.

Ziaul Hassan, el ministro del Interior de la provincia de Sindh, dijo que la fuga de la cárcel ocurrió después de que los prisioneros fueran evacuados de sus celdas por seguridad durante el terremoto. Los reclusos estaban todavía fuera de las celdas cuando un grupo atacó repentinamente a los guardias, se apoderó de sus armas, abrió fuego y huyó.

El superintendente de la prisión de Malir, Arshad Shah, dijo que los reclusos huyeron hacia una zona residencial cercana. Según los residentes, la policía utilizó más tarde los altavoces de la mezquita para alertarles de la fuga de la cárcel y pedir ayuda para detener a los fugitivos.

El ministro jefe de Sindh, Murad Ali Shah, que no está relacionado con el funcionario de prisiones, pidió a los fugitivos en comentarios televisados que regresaran voluntariamente, diciendo que sólo habían estado involucrados en delitos menores hasta ese momento. Pero dijo que podrían enfrentarse a cargos de terrorismo si son arrestados por la policía por el cargo de fuga de la cárcel.

Aunque los prisioneros han escapado mientras eran transportados a la corte para ser juzgados, las fugas de prisión no son comunes en Pakistán, donde las autoridades han reforzado la seguridad desde 2013, cuando los talibanes paquistaníes liberaron a más de 200 reclusos en un ataque a una prisión en el distrito noroccidental de Dera Ismail Khan.

Karachi ha experimentado varios terremotos leves y poco profundos en las últimas 24 horas, que van de 2.6 a 3.4 de magnitud, según el Centro Nacional de Monitoreo Sísmico.