Canberra, Australia — Millones de peces aparecieron muertos en el sureste de Australia en lo que las autoridades y los científicos afirman que se debió a las inundaciones y el clima cálido.

El Departamento de Industrias Primarias del estado de Nueva Gales del Sur informó que la muerte de los peces coincidió con una ola de calor que estresó un sistema que ha registrado condiciones extremas debido a inundaciones a gran escala.

Las muertes probablemente fueron causadas por los bajos niveles de oxígeno a medida que disminuyen las inundaciones, una situación que empeoró porque los peces necesitan más oxígeno debido al clima más cálido, detalló el departamento.

Los residentes del poblado de Menindee se quejaron del terrible olor de los peces muertos.

“Recién comenzamos a limpiar, y luego sucedió esto, y es como si estuvieras caminando en un desastre seco y luego olieras este olor pútrido. Es un olor terrible y es horrible ver todos esos peces muertos”, dijo Jan Dening, un lugareño.

El fotógrafo de naturaleza Geoff Looney encontró enormes grupos de peces muertos cerca de la presa principal en Menindee el jueves por la noche.

“El hedor era terrible. Casi tuve que ponerme una mascarilla”, comentó Looney. “Estaba preocupado por mi propia salud. Esa agua justo en la parte superior baja a nuestra estación de bombeo para la ciudad. La gente al norte de Menindee dice que hay bacalao y perca flotando río abajo por todas partes”.

Se han informado muertes masivas en el río Darling-Baaka en las últimas semanas. Se encontraron decenas de miles de peces en el mismo lugar a fines de febrero, mientras que ha habido varios informes de peces muertos río abajo hacia Pooncarie, cerca de las fronteras de los estados de Australia Meridional y Victoria.