Colonia, Alemania - En el octavo Día Mundial de las Abejas, alrededor de 400,000 abejas en colmenas urbanas en la azotea de Colonia, Alemania, estaban ocupadas trabajando haciendo miel. Parecían ajenas a las amenazas que ponen en peligro su supervivencia. Los científicos y expertos en abejas esperan que el Día Mundial de las Abejas del martes pueda crear conciencia.

Para Matthias Roth, presidente de la Asociación de Apicultores de Colonia, es crucial proteger tanto a las abejas melíferas, como las de sus colmenas en la azotea, como a las especies silvestres. Su organización ha instalado cajas nido con la esperanza de ayudar a las abejas solitarias, que no forman colmenas, pero Roth teme que no sea suficiente.

“Debemos cuidar la naturaleza”, dijo Roth el martes. “Nos hemos alejado mucho de la naturaleza, especialmente en las ciudades, y debemos cuidar especialmente a las abejas silvestres”.

Las abejas y otros polinizadores han estado en declive durante años, y los expertos culpan a una combinación de factores: insecticidas, parásitos, enfermedades, cambio climático y falta de una fuente de alimento diversa. Una parte significativa de la dieta humana proviene de plantas polinizadas por abejas, no solo abejas melíferas, sino cientos de especies de abejas silvestres menos conocidas, muchas de las cuales están en peligro de extinción.

En 2018, la Asamblea General de las Naciones Unidas patrocinó el primer Día Mundial de las Abejas para llamar la atención sobre la difícil situación de las abejas. Se alentaron medidas tan pequeñas como plantar un jardín de polinizadores o comprar miel cruda de agricultores locales.

El 20 de mayo se eligió para el Día Mundial de las Abejas para coincidir con el cumpleaños de Anton Janša, un pionero del siglo XVIII en las técnicas modernas de apicultura en su Eslovenia natal.

En Alemania, donde las abejas contribuyen con 2,000 millones de euros ($2,300 millones) en beneficios económicos, son clave para polinizar los icónicos campos amarillos de colza que dominan el campo en primavera.