Yakarta - Rescatistas indonesios recuperaron el domingo un cuerpo en la operación de búsqueda de las 11 personas que iban en un avión que se estrelló el día anterior, mientras se aproximaba a una región montañosa en la isla de Sulawesi durante un día nublado.

El equipo de rescate recuperó el cuerpo de un hombre en un barranco de unos 200 metros de profundidad en la ladera del monte Bulusaraung el domingo por la tarde, cerca de los escombros dispersos del avión. La evacuación del cuerpo está en marcha, dijo Muhammad Arif Anwar, jefe de la Oficina de Búsqueda y Rescate de Makassar y que coordinaba la misión.

Los equipos también encontraron restos adicionales, incluidas partes del marco del avión y asientos de pasajeros, e identificaron visualmente lo que se cree es el motor, dijo Anwar.

El cuerpo aún no ha sido identificado, pero se cree que proviene del turbohélice ATR 42-500 que se dirigía desde Yogyakarta, en la isla principal de Java en Indonesia, hacia Makassar, la ciudad capital de la provincia de Sulawesi del Sur, cuando desapareció del radar el sábado poco después de recibir instrucciones del control de tráfico aéreo para corregir su alineación de aproximación.

El avión, operado por Indonesia Air Transport, fue detectado por última vez a la 01:17 de la tarde en el área de Leang-Leang de Maros, un distrito montañoso de la provincia de Sulawesi del Sur. Llevaba a bordo a ocho miembros de la tripulación y tres pasajeros del Ministerio de Asuntos Marinos y Pesca que participaban en una misión de vigilancia marítima aérea.

Un equipo de rescate en un helicóptero de la fuerza aérea avistó el domingo por la mañana lo que parecía ser una pequeña ventana de avión en una zona boscosa en la ladera del monte Bulusaraung, dijo Muhammad Arif Anwar, quien dirige la Oficina de Búsqueda y Rescate de Makassar. Fue seguido por rescatistas en tierra que recuperaron escombros más grandes consistentes con el fuselaje principal y la cola esparcidos en una empinada ladera norte, dijo Anwar en una conferencia de prensa.

“El descubrimiento de las secciones principales del avión reduce significativamente la zona de búsqueda y ofrece una pista crucial para estrechar el área de búsqueda”, explicó Anwar. “Nuestros equipos conjuntos de búsqueda y rescate ahora se están enfocando en buscar a las víctimas, especialmente a aquellas que podrían estar aún con vida”.

Los equipos de rescate terrestres y aéreos continuaron avanzando hacia el sitio del accidente el domingo, a pesar de los fuertes vientos, la densa niebla y el terreno escarpado y accidentado que han ralentizado la búsqueda, dijo el general de división Bangun Nawoko, comandante militar de Hasanuddin en Sulawesi del Sur.

Más de 100 efectivos, apoyados por las Unidades Especializadas de Búsqueda y Rescate de las fuerzas de élite del ejército, fueron desplegados en varios sectores. Los equipos han lidiado con fuertes lluvias y niebla espesa con una visibilidad de apenas unos cinco metros en la cima, dijo Nawoko.

“Esto afectó el movimiento e incluso obligó a cancelar un descenso vertical planificado por seguridad”, dijo.

Las fotos y videos publicados por la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate el domingo mostraron a los rescatistas caminando por una estrecha y empinada cresta montañosa cubierta de espesa niebla para llegar a los restos dispersos.

Indonesia depende en gran medida del transporte aéreo y los ferrys para conectar sus más de 17,000 islas. El país del sudeste asiático ha sufrido varios accidentes de transporte en los últimos años, desde accidentes de avión y autobús hasta naufragios de transbordadores.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.