Washington- La exfiscal general Pam Bondi se negó a responder preguntas el viernes sobre la participación del presidente Donald Trump en la divulgación de los archivos del caso Jeffrey Epstein mientras defendía las acciones de la administración Trump ante los legisladores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos que escudriñan el proceso.

Bondi, que pasó unas cuatro horas en el Capitolio para su entrevista a puerta cerrada, volvió a mostrarse desafiante cuando fue confrontada por los legisladores sobre la investigación de Epstein. En su declaración inicial, respaldó la gestión del Departamento de Justicia de Estados Unidos de los archivos del caso y dijo que el vicefiscal general Todd Blanche, ahora fiscal general en funciones y ex abogado personal de Trump, había supervisado el proceso para publicarlos.

“La conclusión es: la justicia y la transparencia en este asunto han sido entregadas bajo la dirección del presidente Trump y su administración”, dijo, según su declaración inicial.

La entrevista transcrita de Bondi brindó a los legisladores la oportunidad de interrogar a una funcionaria del Gabinete que fue central en la tormenta política sobre Epstein que a veces ha sacudido a la administración republicana de Trump. Inicialmente, la funcionaria generó expectativas para la divulgación completa de los archivos del caso Epstein, para luego dar marcha atrás. Esa marcha atrás llevó al Congreso a intervenir y aprobar la ley que exige la publicación.

Pero los legisladores demócratas afirmaron que Bondi les dijo que no hablaría del presidente en la entrevista y, consultando con un abogado del Departamento de Justicia, dijo que podía rechazar esas preguntas porque aceptó comparecer ante la comisión voluntariamente.

“Es una farsa ahí dentro”, dijo el representante demócrata Dave Min, de California, durante una pausa de la entrevista. “No están respondiendo a ninguna pregunta”.

El representante demócrata James Walkinshaw, de Virginia, dijo que preguntó a Bondi si Trump tenía conocimiento de los delitos de Epstein antes de que se hicieran públicos. Leyendo de sus notas del intercambio, Walkinshaw dijo a los periodistas que la respuesta de Bondi fue: “No estoy segura del alcance de su conocimiento”.

Epstein se suicidó en una celda de la cárcel de Nueva York en 2019 mientras esperaba juicio por tráfico y abuso sexual de niñas menores de edad. Trump fue amigo de Epstein en la década de 1990 y principios de la década de 2000, pero ha dicho que cortó los lazos con él años antes de que Epstein se declarara culpable de cargos del estado de Florida en 2008 por solicitar la prostitución de una menor.

Varias supervivientes de los abusos de Epstein se reunieron fuera de la oficina del Capitolio donde se estaba celebrando la entrevista. Intentaron llamar la atención de Bondi cuando entró en la sala, pero varios dijeron que fueron apartados por agentes de policía.

“Sólo espero que tenga un momento en el que recuerde su propia humanidad y nuestra humanidad y encuentre su compasión y recuerde que ésta es una historia más grande que la retórica política”, declaró Danielle Bensky, una de las supervivientes.

Los supervivientes también imploraron a los legisladores que exigieran responsabilidades a Bondi por la gestión de la publicación de los archivos del caso Epstein, que incluían información personal de posibles víctimas.

Se enfrentaron al presidente de la comisión, el representante republicano James Comer, de Kentucky, y éste les dijo que presionaría para que se publicaran todos los expedientes de los casos que exige la ley.

“Queremos justicia para los supervivientes”, añadió Comer.

Bondi dijo a los legisladores en su declaración de apertura que la publicación de los archivos del caso Epstein fue “un proceso enormemente complicado y laborioso” y admitió que el Departamento de Justicia había cometido errores de redacción. Pero sobre todo defendió el trabajo del departamento, diciendo que había cumplido con la ley y demostrado “un compromiso sin precedentes con la transparencia.”

Incluso después de ser destituida como fiscal general el mes pasado, Bondi se ha mantenido en la órbita del presidente republicano.

Trump nombró esta semana a Bondi, que reveló esta semana que está siendo tratada de un cáncer de tiroides, para formar parte de un panel de la Casa Blanca sobre inteligencia artificial, y el viernes estuvo acompañada por funcionarios del Departamento de Justicia, entre ellos Harmeet Dhillon, que dirige la División de Derechos Civiles del departamento, que actúa como su asesora.

Los demócratas calificaron ese acuerdo de conflicto de intereses.

Dhillon dijo a los periodistas tras la entrevista que había estado allí para “representar los intereses del Departamento de Justicia” porque Bondi estaba respondiendo a preguntas sobre su etapa como fiscal general. Dijo que había aconsejado a Bondi que sólo respondiera a preguntas que estuvieran dentro de “las normas básicas establecidas con el comité” y no sobre otros temas.

La entrevista del viernes fue sólo el último enfrentamiento entre Bondi y los demócratas.

Bondi fue citada por el comité en marzo en una votación bipartidista, pero trató de evitar esa demanda mediante la celebración de una reunión a puerta cerrada con los legisladores. La maniobra no hizo sino acrecentar la enemistad entre ella y los demócratas del comité.

La salida de Bondi del Departamento de Justicia también suscitó dudas sobre el cumplimiento de la citación del Congreso. Después de que los demócratas de la comisión maniobraran para presionar a favor de una resolución civil por desacato al Congreso contra Bondi, ésta accedió a someterse a una entrevista transcrita en lugar de una declaración jurada.

Los demócratas del panel de Supervisión criticaron ese acuerdo, diciendo que permitía a Bondi negarse a responder a las preguntas. También se opusieron a la decisión de Comer de no grabar en vídeo la entrevista.

“Seguimos estando increíblemente decepcionados por la decisión de no grabar en vídeo esta entrevista y hacerla pública”, dijo el representante Robert García, de California, el principal demócrata de la comisión.

Comer ha declarado que permitió a Bondi someterse a una entrevista transcrita en lugar de a una declaración como incentivo para cooperar. Anteriormente, había impuesto una citación al expresidente Bill Clinton y a la exsecretaria de Estado, Hillary Clinton, después de que se resistieran a la demanda. Las declaraciones de ambos fueron grabadas en vídeo.

Comer dijo que Bondi podría ser procesada si miente al Congreso y que la comisión haría pública una transcripción de la entrevista.

Mientras tanto, los demócratas sugirieron que todavía podrían presionar para hacer cumplir la citación de Bondi. También dijeron que querían citar a Blanche. Ambas acciones necesitarían el apoyo de los republicanos.

“Es importante que sigamos presionándoles”, declaró la representante demócrata Summer Lee, de Pensilvania.