El caso contra dos ciudadanos rusos arrestados en octubre en aguas cercanas a Cabo Rojo sigue su curso en el Tribunal federal con la extracción del contenido de teléfonos, ofertas de acuerdos de culpabilidad, descubrimiento de prueba y entrevistas a potenciales testigos.

Fedor Vovk y Aleksei Kondratev enfrentan cargos por supuestamente operar la embarcación llamada “Liberty”, con bandera de Polonia, que tenía la intención de traer a la isla personas sin autorización del gobierno de Estados Unidos.

Una minuta de una vista de estatus celebrada el 9 de diciembre reveló que la Fiscalía federal divulgó un paquete de pruebas que incluye la extracción del contenido del teléfono celular de Vovk, y que además presentó ofertas de acuerdo de culpabilidad a los dos acusados.

Asimismo, la Fiscalía federal -representada por los fiscales Steven Liong y Jenifer Hernández- informó que se realizó una inspección de una embarcación, que no se detalló si se trató de “Liberty”, y que se producirán paquetes de descubrimiento de prueba adicionales.

Por su parte, la defensa de los acusados confirmó que recibió los paquetes de descubrimiento de prueba y anticipó que radicarán peticiones adicionales para tener acceso a evidencia que la Fiscalía federal pretende utilizar en la etapa de juicio.

De igual forma, la defensa solicitó tiempo adicional para revisar las extracciones de celulares y llevar a cabo su propia investigación, que incluye entrevistar a ciertos testigos materiales que están bajo la custodia de las autoridades en vías de ser deportados.

“Se ordenó al gobierno no retirar de los Estados Unidos a los testigos extranjeros que actualmente están detenidos hasta el 6 de febrero de 2026, fecha en la cual se emitirá cualquier orden adicional respecto a dichos testigos”, se indicó en la minuta.

Así las cosas, la jueza de distrito Camille L. Vélez Rivé fijó la conferencia previa al juicio para el 6 de febrero de 2026, a las 9:00 a.m., en la sala 4 del Tribunal federal en Hato Rey. Ese día, además, se discutirá la fecha para el inicio del juicio.

En cuanto a la entrevista de los testigos, el licenciado Carlos Irizarry Rivera, abogado de Kondratev, presentó una moción, el 12 de diciembre, en la que resaltó que los ocupantes de las embarcaciones que no son testigos materiales están siendo detenidos en el estado de Florida, en Estados Unidos.

“El abogado del señor Vovk y yo hemos estado en comunicación con el gobierno para coordinar y proporcionar fechas en las que las personas puedan ser entrevistadas en persona”, indicó Irizarry en la moción.

En resumen, se trata de nueve ocupantes que se encuentran en un centro de transición, por lo que la defensa interesaba entrevistarlos esta misma semana.

“El viaje solicitado es necesario para llevar a cabo investigaciones y entrevistas, lo cual es esencial para la representación efectiva del señor Kondratev”, indicó el letrado en el escrito.

A finales de octubre pasado, oficiales de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) arrestaron a 13 personas: 10 hombres de Uzbekistán, dos de Rusia y una mujer de Kirguistán.

Según la declaración jurada del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), fueron alertados, el 12 de octubre, por personal de la Dirección de Inteligencia Naval de la República Dominicana sobre el bote, que zarpó desde La Romana rumbo a “Antigua y Bermuda”.

La denuncia resaltó que después de monitorear su trayectoria, la embarcación “mantenía su curso hacia la costa de Cabo Rojo” cuando estaba “a .8 millas náuticas”. En ese momento los agentes intervinieron el bote, donde a Vovk se le vio operando la dirección del navío.

Tras ser entrevistado por agentes, Vovk dijo que iban hacia “Antigua y Barbuda”, y que habían navegado hacia Puerto Rico “para evitar vientos fuertes” después de pasar el sur de isla de Mona.

Debido a que no tenían documentación para estar en territorio de Estados Unidos, fueron detenidos por CBP y trasladados a Aguadilla, donde ubica la Operación de Remoción del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

Según la denuncia, los agentes tienen dos testigos. Uno de ellos identificó a Vovk como el capitán, y a Kondratev, como su asistente.

Mientras, la pasajera dijo a los agentes que el propósito del viaje era llegar a Puerto Rico y que había pagado $11,000. También indicó que fueron recogidos en guaguas en Punta Cana para llevarlos al puerto desde donde zarparon.