Oorlando, Florida- Un centro de detención de inmigrantes en los Everglades de Florida, conocido como “Alligator Alcatraz”, permanecerá abierto, decidió el martes un tribunal de apelaciones, confirmando su decisión anterior de bloquear la orden de un juez para que el centro redujera sus operaciones porque no cumplía con la ley federal de medio ambiente.

La mayoría del panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Undécimo Circuito afirmó que las instalaciones de Florida no estaban bajo control federal y no necesitaban cumplir la ley federal que exige una revisión del impacto ambiental.

“Las autoridades de Florida, no las federales, construyeron la instalación”, escribió la mayoría de los jueces. “Controlan el terreno y construyeron ‘enteramente’ la instalación a expensas del Estado”.

En el momento de la orden preliminar de la juez de distrito Kathleen Williams, Florida no había recibido ningún reembolso federal, escribió la mayoría de apelación. Williams concluyó que ya se había tomado una decisión sobre el reembolso.

El tribunal de apelaciones suspendió la orden de Williams apenas unos días después de que la dictara el pasado agosto, a la espera de una vista. La vista se celebró a principios de este mes en Miami.

Amigos de los Everglades y el Centro para la Diversidad Biológica, dos de los grupos ecologistas que habían interpuesto la demanda, dijeron que seguirían luchando mientras el caso volvía al tribunal de distrito para seguir litigando.

“Esta lucha dista mucho de haber terminado”, declaró Eve Samples, directora ejecutiva de Friends of the Everglades. “Alligator Alcatraz se erigió precipitadamente en uno de los ecosistemas más frágiles del país sin la más elemental revisión medioambiental, con un inmenso coste humano y ecológico”.

Funcionarios estatales abrieron el centro de detención de Everglades el verano pasado para apoyar la represión de la inmigración del presidente Donald Trump. A principios de este mes, un abogado de dos personas detenidas allí dijo en documentos judiciales que los guardias golpearon severamente y rociaron con gas pimienta a los detenidos.

En un voto en contra de la sentencia del panel de apelación, la juez Nancy Abudu escribió que la inmigración es una responsabilidad federal y que el hecho de que Florida haya construido un centro de detención de inmigrantes no permite al gobierno federal abdicar de su autoridad.

“Las instalaciones no se habrían construido ni podrían haberse utilizado como centro de detención de inmigrantes sin la petición de los acusados federales”, dijo Abudu. “La prueba del control federal quizá sea más evidente cuando reconocemos que la inmigración sigue siendo única y exclusivamente competencia del gobierno federal”.