Era el sonido del silencio digital.

Sin avisos sonoros de los correos de Microsoft Outlook, sin notificaciones de Teams, sin nuevas alertas y, muy probablemente, sin poder avanzar en el trabajo.

Microsoft 365 estuvo a punto de convertirse en Microsoft 364, ya que la interrupción global se prolongó desde el jueves hasta, irónicamente (o acertadamente, según el punto de vista de cada uno), el viernes 13. La interrupción ha afectado a un número desconocido de usuarios de Internet, pero la cifra total podría ascender a 430 millones, el número de personas que, según el gigante tecnológico, utilizan las aplicaciones de Microsoft 365.

Muchos de nosotros hacíamos lo mismo: actualizar, actualizar, actualizar.

Pero ¿qué ocurre realmente cuando una herramienta esencial en el lugar de trabajo deja de funcionar y ese silencio resuena por todo el mundo?

Por desgracia, parece que la prolongada interrupción de Internet no hizo que saliéramos a la calle —ni siquiera que nos desconectáramos—. Miles de personas utilizaron las redes sociales, una tecnología del siglo XXI, para quejarse del correo electrónico, un invento del siglo XX. Los memes se multiplicaron por todo Internet mientras marcas como las aerolíneas se apresuraban el viernes por la mañana a sacar partido de un fin de semana largo inesperado.

“Los correos electrónicos pueden esperar. El mundo ya ha esperado bastante”, escribió Air India en X. “Toma esto como una invitación para planear esa escapada”.

La publicación de la aerolínea incluía una foto tomada desde la ventanilla de un avión, acompañada del comentario: “Un cambio de perspectiva que recomendamos encarecidamente”.

Burger King, por su parte, optó por un mensaje dirigido a Microsoft: “Quienquiera que esté solucionando el problema y trabajando en la interrupción del servicio en este momento… tómate tu tiempo. Sal a por una Whopper”.

La Organización Mundial de la Salud, por su parte, propuso algunas alternativas saludables para desconectarse, como tomarse un descanso de las pantallas, estirarse o salir a caminar.

Podríamos hacerlo. Podríamos aprovechar un mundo y una jornada laboral en los que nuestras bandejas de entrada no nos exigieran toda nuestra atención. Podríamos disfrutar de la inesperada serenidad de un silencio digital impuesto. ¡Podríamos dar un paseo! De verdad, podríamos.

O podríamos quedarnos en casa, pegados a nuestros portátiles, ordenadores de sobremesa y teléfonos móviles, escribiendo comentarios de última hora en lugar de correos electrónicos.

Y otra vez: actualizar, actualizar, actualizar.

Para algunas personas desafortunadas, Teams, por desgracia, seguía funcionando. Otras se vieron obligadas a recurrir a otros medios de comunicación.

“Ahora hacemos las reuniones por WhatsApp”, escribió un usuario de Reddit.

“Mi jefe me ha dicho que el programa en el que seguimos formándonos sigue en marcha”, publicó otra persona.

Muchos otros recurrieron a otras pantallas en busca de entretenimiento: “Con los pies en el sofá, un café en la mano y jugando un rato a la Xbox, qué manera tan maravillosa de empezar el día”, comentó otro usuario. “Espero que Outlook siga sin funcionar el resto del día”.

Pero la interrupción también despertó una nostalgia que no se veía desde el siglo XX.

“La verdad es que nos lo estamos pasando bastante bien en la oficina”, escribió otro usuario de Reddit. “Parece casi un evento social: todo el mundo está charlando, hemos pedido el desayuno y estamos pensando en ir a un pub esta tarde si esto sigue así. ¿Así era en los 90?”

Pero para muchos de nosotros, la era de Internet lo acapara todo. Aunque nuestros oídos tuvieran unas horas de respiro de los constantes pitidos y sonidos de las notificaciones, nuestros dedos seguían listos para responder a todas ellas en cualquier momento.

Actualizar, actualizar, actualizar.