Washington D.C. - El comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández, afirmó hoy, miércoles, que el proyecto de Desarrollo de Recursos de Agua que aprobó esta semana el Comité de Transportación e Infraestructura de la Cámara de Representantes de Estados Unidos propone aumentar en $40 millones los fondos disponibles del Cuerpo de Ingenieros del Ejército para proyectos en Puerto Rico.

En total, según Hernández, los fondos autorizados al Cuerpo de Ingenieros para iniciativas en Puerto Rico alcanzarían los $75 millones.

“Este aumento permitiría ampliar la inversión en infraestructura de agua y alcantarillado y encaminar proyectos importantes para Puerto Rico. Sin embargo, todavía esperamos que la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados responda nuestras comunicaciones y provea la información solicitada sobre la infraestructura crítica que requiere atención inmediata. Para resolver esta crisis, necesitamos recursos federales, pero también información, coordinación y acción por parte de la corporación pública”, indicó Hernández, en un comunicado de prensa.

La autorización de fondos al Cuerpo de Ingenieros es una de 11 iniciativas que Hernández dijo que pudo incluir en la legislación, que ahora irá ante el pleno de la Cámara de Representantes.

La medida incluye, además, una autorización de $10 millones para mejorar los sistemas de agua y alcantarillado en Corozal, un proyecto para mejoras que reduzcan las inundaciones causadas por el río Antón Ruiz de Humacao; y un estudio de la Laguna Puerto Nuevo, en Vega Baja.

Además, se autoriza un estudio para combatir la erosión costera, reducir los daños por marejadas y proteger hogares y comunidades cercanas a la costa de Loíza; un estudio para buscar opciones que protejan la costa y las comunidades de Ceiba frente a tormentas, inundaciones y erosión; y un estudio para reducir los daños por marejadas y fortalecer la protección de las comunidades costeras de Yabucoa.

Según Hernández, la legislación persigue impulsar nuevos estudios sobre el impacto del río Puerto Nuevo en comunidades aledañas; un estudio para proteger la costa, reducir la erosión y disminuir los riesgos para las comunidades de Yabucoa durante eventos atmosféricos; y evaluar proyectos que protejan, frente a la erosión y las tormentas, las viviendas, la infraestructura y los recursos naturales de Fajardo.

El proyecto, a su vez, “añade expresamente a Puerto Rico al Programa de Protección y Restauración de Costas y Ríos (“Shoreline and Riverine Protection Program”), permitiendo que la isla sea considerada para futuros estudios y proyectos dirigidos a reducir daños por inundaciones, huracanes y tormentas”, indicó.