El escolta Gian Clavell regresó a las filas de los Piratas de Quebradillas con ilusión y motivación, en momentos en que la franquicia busca enderezar el rumbo de su temporada.

El canastero debutó el lunes ante los Vaqueros de Bayamón en una derrota 99-74, encuentro en el que aportó cinco puntos, un rebote y una asistencia en 15:53 minutos de acción. Clavell viene de recuperarse de una operación en el hombro derecho luego de lesionarse durante una práctica con el AEK de Grecia a principios de año.

Al hablar sobre cómo ha sido observar los partidos desde afuera, Clavell reconoció que ha sido una experiencia difícil, aunque se mostró confiado en que el equipo puede reaccionar en cualquier momento.

“La verdad que fue complicado, estaba frustrado y me sentía mal”, manifestó el canastero en una entrevista luego del partido del lunes.

“Yo me digo: ‘Puedo ayudar al equipo’. Yo no tengo que estar metiendo la bola para ayudar al equipo. Yo me fui a Europa a jugar y ellos me ayudaron a expandir mi juego sin tener que hacer un impacto pasando la bola. Y se que podía ayudarlos. Les decía les ayudaba. Pero es frustrante porque nosotros lo intentamos. No es que no lo intentamos, nosotros lo intentamos, practicamos duro, practicamos bien, es que pues al final... No sé. Yo sé que en cualquier momento nos podemos calentar”, afirmó confiado.

Clavell destacó que el equipo cuenta con dos nuevos refuerzos, Anthony Cowan Jr. y Grant Basile, quienes todavía lidiaban con el ‘jetlag’ durante el partido ante los Vaqueros. Asimismo, admitió que el equipo está consciente de que no puede seguir ceder más partidos si desea mantenerse en la pelea por un pase a la postemporada.

Cowan Jr. viene de jugar en Turquía, mientras que Basile, quien sustituyó a Thomas Robinson en la plantilla, llegó desde su natal Italia.

Hasta la jornada del lunes, los Piratas jugaban para 4-16.

“Estamos bien. Vamos a seguir peleando un juego a la vez. Sabemos que no podemos perder muchos y que podemos ir a esa racha de cuatro o cinco juegos ganados, porque somos capaces”.

Clavell aseguró que, pese al complicado momento que atraviesa el equipo, el grupo se mantiene unido y enfocado en seguir luchando por cambiar el rumbo de la temporada.

El escolta destacó la importancia de apoyarse mutuamente, mantener la fe y recordó que el año pasado el equipo logró revertir una situación similar con una larga racha de victorias. Aun así, reconoció que los Piratas juegan “ante la cuerda floja” y que no tienen margen para relajarse si quieren mantenerse con vida en la lucha por la postemporada.

De igual forma, reconoció la importancia que tiene jugadores veteranos para mantener el enfoque como Víctor Liz, Emmanuel Mudiay, William Cruz y él.

“Es cuestión de saber que nosotros los veteranos, llevar la voz. Y mantener el grupo unido, mantener el grupo firme. Al final, no todo es el coaching staff. También nosotros, los jugadores veteranos, tenemos que poner nuestra parte. Y pienso que lo estamos haciendo poco a poco".

Clavell confesó que vivió con mucha emoción su regreso a la cancha luego de varios meses fuera por una lesión en el hombro sufrida en Grecia, una recuperación que describió como complicada y emocionalmente difícil. Aunque reconoció que todavía necesita ritmo de juego y minutos en cancha para volver a su mejor nivel, el escolta aseguró sentirse físicamente bien y sin dolor.

“La verdad estaba feliz, estaba agradecido porque volví a la cancha. No fue fácil la recuperación, para nada, esta se me hizo un poco complicada. Pero gracias a Dios todo salió bien, no tengo nada de dolor”, expresó Clavell, quien añadió que ahora “es cuestión de coger ritmo” y volver a sentirse cómodo jugando baloncesto.

El canastero explicó que la lesión ocurrió cuando el hombro “se salió” durante su etapa en Grecia y tuvo que ser sometido a una operación. Incluso, admitió que extrañó mucho el deporte durante el proceso de rehabilitación.

“Cuando te quitan el baloncesto, lo echas de menos. Pero gracias a Dios estoy en cancha. Estoy triste y feliz. Triste porque perdimos, pero feliz porque estoy en cancha”, sostuvo.

“Ahora es cuestión de coger ritmo, ahora es cuestión de estar en cancha y coger ritmo. Sé que no voy a estar rápido como estaba en la AmeriCup, pero voy a llegar ahí”, añadió.