En 2013, los Piratas de Quebradillas acabaron con una sequía de campeonatos de 34 años al vencer a los Leones de Ponce en la final del Baloncesto Superior Nacional (BSN).

Doce años después, ambos escuadras se reencontrarán por primera vez en una serie de postemporada.

El quinteto de la Perla del Sur visitará el jueves al conjunto del Guajataca en el Coliseo Raymond Dalmau para dar inicio a las semifinales de la Conferencia B. La serie se jugará a un máximo de siete compromisos.

Los cosarios reciben a los melenudos dos días después de que el armador importado Emmanuel Mudiay fuera coronado como el Jugador Más Valioso del torneo 2025.

Quebradillas, que no adelanta de una serie de cuartos de final desde 2020, terminó segundo en la Conferencia B con 20-14 pese a perder al dirigente Juan Cardona a mediados del mes pasado.

El mentor renunció por diferencias con el apoderado Ernie Cambó. El italiano Dante Calabria tomó las riendas, asistido por Ángel Daniel Vassallo, exjugador de los Leones durante la década pasada.

Ponce, semifinalista el año pasado, siguió a Quebradillas en la tabla como tercero al jugar para 18-16.

En el tramo final, perdieron al técnico Carlos Rivera debido a complicaciones cardíacas. El asistente Fernando Casablanca asumió el mando y pudo clasificar a los Leones a la postemporada, ganando los últimos cuatro choques de la fase regular.

Se espera que Rivera esté de vuelta en las líneas el jueves, según comunicó la franquicia a El Nuevo Día.

La serie particular entre ambas escuadras terminó pareja (2-2).

“Estamos listos para ellos. Seguramente, ellos también están listos para nosotros”, dijo Mudiay, quien lideró el torneo en puntos con una media de 23.6.

“Son un buen equipo. Me gusta mucho el juego de Macho (Jezreel de Jesús). (Matthew) Mooney, también es mi tipo (comenzó la temporada en Quebradillas). Tenemos que frenarlos a esos dos. También, (Jordan) Murphy. Si los frenamos cambia la dinámica del equipo”, apuntó Mudiay.

Murphy ganó el martes el premio del Progreso del Año al promediar 16.4 puntos y 7.4 rebotes, líder en ambas estadísticas en las filas de los selváticos. De Jesús le siguió con 15.9 puntos y Mooney con 12.0 tantos por cotejo.

Además de Mooney, los Leones están reforzados con el base Michael Devoe y el centro Brady Manek.

En Quebradillas, el pívot Thomas Robinson reencontró su juego en su retorno al norte para ayudar al equipo a mantenerse en el tope de la Conferencia B.

Para la serie, debutará el delantero de raíces italianas Grant Basile en sustitución de Avelon John Jr., reemplazo inicial del lastimado David Stockton.

El elenco pirata está compuesto por Gian Clavell, Tyquan Rolón, Carlos Emory y Denis Clemente.

El alero Phillip Wheeler viajó el miércoles a Estados Unidos para participar en la Liga de Verano de la NBA con los Pacers de Indiana y perderá la primera serie de postemporada. Es una baja sensible para los corsarios.

En Ponce, el núcleo nativo presenta a Aleem Ford, Jared Ruiz, Christian Negrón, Francis Han y Carlos “Yao” López.