Puerto Rico estuvo este miércoles cerca de avanzar a los cuartos de final del Mundial de Baloncesto Femenino Alemania 2026, en un partido en el que se mantuvo en pelea hasta el final, pero se quedó corto en una derrota 75-72 ante China.

Fue el tercer Mundial consecutivo para la Selección Nacional y su mejor actuación hasta el momento.

Las dirigidas por Jerry Batista tuvieron una última oportunidad para empatar, pero no lograron sacar un intento antes de que sonara la chicharra.

Trinity San Antonio tuvo una destacada actuación con 24 puntos, nueve rebotes, siete asistencias y cinco robos. Imani McGee-Stafford tuvo 16 tantos con nueve rebotes, seguida de Arella Guirantes con 14 unidades y tres asistencias. Por las ganadoras, Xu Han aportó 21 puntos y 11 rebotes.

Puerto Rico y China intercambiaron ventajas en los primeros minutos del cuarto parcial. Las boricuas llegaron a estar al frente 55-52, pero las asiáticas respondieron y recuperaron la delantera, 56-55, con 8:28 por jugarse.

China se despegó 64-59 con 5:41 en el reloj.

Las puertorriqueñas fallaron varios tiros abiertos, mientras China aprovechó sus oportunidades en el otro costado. San Antonio cargó durante ese tramo con buena parte de la ofensiva boricua, además de mantener su impacto defensivo.

Pero Puerto Rico regresó al juego con canastos de Guirantes y Pamela Rosado para igualar el marcador 66-66 con 3:33 por disputarse.

Un triple de China, seguido por dos paradas defensivas consecutivas y otro canasto de tres puntos, devolvió el control a las asiáticas, 72-66, con 1:31 en el reloj.

El partido entró al último minuto con China arriba 72-68.

Guirantes anotó para acercar a Puerto Rico 72-70 con 35 segundos. China sacó el balón, rompió la presión de las boricuas y recibió una falta. Con 17.4 segundos por jugar, convirtió ambos tiros libres para ampliar la ventaja a 74-70.

Puerto Rico respondió en su siguiente posesión. McGee-Stafford convirtió en un segundo intento para colocar el marcador 74-72, aunque apenas quedaban 1.4 segundos.

China recibió una falta en el saque y convirtió uno de dos tiros libres. Puerto Rico recuperó el balón con cuatro décimas de segundo, pero no pudo generar una jugada antes de que sonara la chicharra final.

Puerto Rico abrió el partido con Trinity San Antonio, Arella Guirantes, Imani McGee-Stafford, Denise Solis y Brianna Jones, aunque mantuvo una constante rotación de jugadoras a lo largo del encuentro para sostener una alta intensidad defensiva.

La segunda mitad comenzó con una sequía ofensiva para ambos equipos, hasta que China finalmente anotó con 7:20 en el reloj para colocar el marcador 43-40. Los quintetos sumaron apenas nueve puntos combinados durante los primeros cinco minutos del tercer parcial.

San Antonio, sin embargo, apareció con triples en el cierre del periodo para darle a Puerto Rico una ventaja de 54-50 de cara a los últimos 10 minutos.

En el primer periodo, Puerto Rico tomó la delantera en varias ocasiones y se mantuvo cerca durante gran parte de la acción.

Las boricuas estuvieron arriba 9-8 tras un triple de Guirantes y posteriormente 19-18 con otro canasto de tres puntos de la escolta, esta vez con 2:18 en el reloj.

China estuvo al frente durante buena parte de los primeros 10 minutos y cerró el periodo con ventaja de 24-21.

Las asiáticas acertaron cuatro de sus siete intentos desde fuera del arco, mientras su pívot de 7′3″, Xiyu Zhang, estuvo perfecta de campo al convertir sus tres intentos.

En el segundo periodo, Puerto Rico pasó más tiempo al frente en comparación con los primeros 10 minutos.

Las boricuas tomaron la delantera en cinco ocasiones durante el parcial. La última llegó con 1:32 por jugar en la primera mitad, cuando un canasto de Guirantes colocó el marcador 40-39.

Puerto Rico y China intercambiaron ventajas desde los 5:25, cuando un canasto de McGee-Stafford puso a las boricuas arriba 32-31, hasta los últimos 20 segundos, cuando China recuperó el comando y se fue al descanso con ventaja de 41-40.

Siete jugadoras boricuas anotaron en la primera mitad, encabezadas por San Antonio con 14 puntos. La armadora también sumó dos rebotes, dos robos y una asistencia. Guirantes le siguió con ocho tantos.