El cerrador puertorriqueño Edwin “Sugar” Díaz le dio una buena noticia al dirigente Dave Roberts y a su equipo de los Dodgers de Los Ángeles a pesar de que el pronóstico sigue siendo que regresará a la acción en las Grandes Ligas después del Juego de Estrellas.

Reportes de prensa en Estados Unidos indican que Díaz ha dado pasos de avance en su recuperación y que tuvo una sesión de lanzar en el bullpen la semana pasada, en la que lució en gran forma. Esto luego de ser operado el 22 de abril para limpiar residuos de hueso en su codo derecho.

El puertorriqueño, que firmó en el periodo muerto su segundo contrato récord para un relevista, por tres temporadas y $69 millones, no ha podido ver acción desde su última aparición en el montículo el 19 de abril, cuando le permitió tres carreras a los Rockies de Colorado sin dar ni un solo out.

Tres días después fue operado, tras solo siete salidas en su temporada debut con los Dodgers.

De acuerdo al sitio de internet de Sports Illustrated, Díaz hizo 15 lanzamientos la semana pasada en su sesión de bullpen, todos rectas.

Y su dirigente fue citado por ese medio hablando en tono positivo sobre lo que vio.

“Creo que fue de 91 a 93 (millas por hora), así que muy bueno”, dijo Roberts . “(El entrenador de lanzadores) Mark Prior estaba animado… Fue un día muy positivo para Edwin”.

El Juego de Estrellas se celebrará el martes, 14 de julio, y tras el receso de ese fin de semana, los Dodgers vuelven a jugar el 17 de julio contra los Yankees.

Todo parece indicar que el retorno de Díaz podría darse entonces, dentro de un mes o antes.

Antes de llegar a los Dodgers, Díaz jugó por seis campañas no completas con los Mets de Nueva York, con quienes había firmado un contrato récord para un relevista, de $102 millones y cinco años. Pero luego del tercer año del contrato ejerció la cláusula de salida para ir de nuevo a la agencia libre.

Y los Dodgers lo firmaron con la expectativa de reforzar aun más su bullpen en busca de un tercer título de Serie Mundial consecutivo, y emular al último equipo en lograrlo, los Yankees de Nueva York de 1998 a 2000.

Empero, aunque salvó cuatro juegos en igual número de oportunidades de rescate, y cinco apariciones en total al inicio de la temporada, el derecho boricua empezó a mostrar señales de que algo no andaba bien con su recta. Su velocidad disminuyó y al principio parecía una repetición de lo ocurrido años anteriores al inicio de campaña.

Tras desperdiciar una oportunidad de salvamento (‘blown save’) el 10 de abril contra Texas, estuvo varios días fuera pues el equipo le dio descanso.

A su regreso, nueve días después, las cosas empeoraron en su salida contra los Rockies.

Díaz entró a la lista de lesionados y fue operado. Al momento tenía registro de 1-0 y vio empeorar a 10.50 su efectividad, con 10 ponchados en seis entradas, pero cinco boletos regalados.

“No creo que vaya a ser demasiado agresivo”, agregó Roberts a la prensa sobre la progresión de Díaz en sus apariciones como parte del proceso de rehabilitación.

“Pero espero que sigamos avanzando y haciendo algunas sesiones de bullpen. Te enfrentas a algunos bateadores reales y luego sales a hacer unas pocas sesiones de rehabilitación, de tres a cinco, y luego vuelves”.

“Eddie se siente genial. El bullpen funcionó bien. Así que son todas buenas señales”.

Según informes al cuerpo de relevistas de los Dodgers no le ha ido tan mal durante la ausencia de Díaz, con una efectividad colectiva de 3.72, la duodécima en todas las Grandes Ligas.