Cooperstown, Nueva York - Carlos Beltrán admitió durante el fin de semana que hacía muchos años no había tenido contacto con el evaluador de talento que lo firmó como profesional con los Royals de Kansas City en 1995, Johnny Ramos, pero su encuentro en Cooperstown antes de su exaltación al Salón de la Fama sirvió para reconectar.

Un largo abrazo el sábado al concluir la caravana, fue sellado con las lágrimas de ambos por la emoción que significó encontrarse, y en buen momento.

Ramos, quien lleva 50 años de fiel servicio a la misma organización como escucha en Puerto Rico de los Royals, viajó a Cooperstown desde el viernes gracias a la gestión de la propia franquicia que vio a Beltrán debutar en las Grandes Ligas en 1998.

Ramos fue el cazatalentos responsable de rendir reportes para su organización cuando Beltrán se encontraba en sus años de escuela superior hasta que llegó a su año de elegibilidad para el sorteo, durante su duodécimo grado en la Escuela Fernando Callejo de Manatí.

Rápidamente su talento se haría notar. Debutó como profesional en ese mismo 1995 tras ser seleccionado en la segunda ronda del sorteo de novatos de Grandes Ligas, y tres temporadas después debutó en las Mayores, en septiembre de 1998.

En 1999 jugó la campaña completa y concluyó ganando el premio de Novato del Año de la Liga Americana.

Fue el inicio de una carrera de múltiples logros y el domingo mientras Beltrán agradecía durante su discurso de exaltación al Salón de la Fama a múltiples personas que lo ayudaron en el camino, no se olvidó de mencionar a Johnny una vez más.

“Hacía tiempo que no nos veíamos. Johnny, como todo el mundo sabe fue el ‘scout’ que me firmó y no hay duda que tengo cariño por él. Ha sido una persona buena para este deporte; 50 años como scout de los Royals de Kansas City, y ha hecho muchas firmas a través de los años”, contó Beltrán en la víspera de su exaltación.

“Fui donde él y le dije que gracias, que lo quería mucho y que lo aprecio. Había pasado mucho tiempo que no nos veíamos. Y en ese momento yo pensé cuando estaba joven, en Manatí creciendo, y él probablemente pensó, ‘wow yo firmé a este, y este ahora es (miembro del) Salón de la Fama. Es una combinación de diferentes pensamientos y emociones, pero le doy muchas gracias a Dios que esté vivo para ver el momento”.

Ramos también tuvo palabras de agradecimiento por el encuentro del sábado, y un día después Beltrán reconoció que se habían hecho gestiones en el pasado para encontrarse pero por diversas razones no se concretaba.

“Primeramente le tengo que dar gracias a Dios por estar aquí y gracias a Kansas City que fue el que me trajo aquí junto a mi hijo Quique. Y gracias a Beltrán que puso los números, porque si no pone los números yo no estuviera aquí”, dijo Ramos a El Nuevo Día tras el encuentro con Beltrán.

“Estoy superagradecido y nunca me había sentido tan orgulloso y tan honrado. Tan pronto se bajó (del vehículo en que participó de la parada), vino donde mí, me dio un abrazo, nos abrazamos como nunca y me dijo, ‘gracias por estar aquí’”, prosiguió Ramos.

El agradecimiento fue genuino pues tras la parada volvieron a encontrarse durante una fiesta en honor a Beltrán por parte de los Mets, y el domingo, públicamente el exjardinero central, y líder puertorriqueño en carreras empujadas y en anotadas en la historia de Grandes Ligas, hizo mención suya.

Como resaltó el historiador de béisbol Jossie Alvarado, quien también estuvo en Cooperstown haciendo la cobertura del evento, Ramos viene a ser el primer escucha que está presente en la ceremonia de exaltación en Cooperstown, de un pelotero puertorriqueño que haya firmado con él y que luego llegue al Salón de la Fama.