Carolina - Los hermanos puertorriqueños José Luis e Irad Ortiz regresaron este lunes a Puerto Rico con la emoción todavía intacta tras protagonizar un histórico 1-2 en el Kentucky Derby, donde el primero conquistó la prestigiosa carrera e Irad finalizó segundo, antes de reencontrarse con su gente de Trujillo Alto y enfocarse en el próximo reto de la Triple Corona del hipismo estadounidense: el Preakness Stakes del sábado.

El dúo aterrizó este lunes al mediodía en el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín, donde fue recibido entre plena, amigos, las muestras de cariño de otros pasajeros, el alcalde de Trujillo Alto, Pedro A. Rodríguez González, y Misael González Trinidad, conocido como “Rey Charlie”, organizador de la cabalgata que se celebrará el martes en honor a ambos jinetes en ese municipio.

“Esto es algo bien bonito”, expresó José Luis al agradecer la presencia de las personas que acudieron al aeropuerto para recibirlos tras su regreso a Puerto Rico.

“Contentos de estar aquí después de la semana de trabajo que tuvimos y la hazaña que hicimos la semana pasada. Estamos bien contentos de llegar aquí”, manifestó Irad.

El pasado 2 de mayo, José Luis conquistó por primera vez el Derby con el ejemplar Golden Tempo, mientras Irad quedó en segunda posición sobre Renegade en un final dramático, en el que los hermanos se felicitaron al cruzar la meta.

“No queremos imaginarnos nada, pero los muchachos nos dicen que la gente está activa en Trujillo Alto y en el barrio La Gloria. A ver qué pasa mañana y ver a la gente que nos da apoyo”, agregó Irad, quien instó a las personas a salir a compartir con ellos en la cabalgata del martes.

Según se informó, la actividad comenzará a las 3:00 p.m. y recorrerá la carretera 181 para luego conectar con la 851 y 852 hasta llegar al barrio La Gloria, en Trujillo Alto, de donde son oriundos los hermanos Ortiz. Más tarde, a las 8:00 p.m., ambos jinetes participarán en un reconocimiento oficial en el Centro de Gobierno del municipio.

Los hermanos Ortiz coincidieron en que protagonizar el 1-2 en el Kentucky Derby representó uno de los momentos más especiales de sus vidas, al tratarse de la carrera más importante del hipismo estadounidense y de un sueño que ambos compartían desde niños.

José Luis destacó que siempre imaginaron llegar a ese escenario como jinetes y que terminar primero y segundo, sin importar el orden, fue una meta cumplida, mientras Irad aseguró sentirse feliz por la victoria de su hermano y resaltó que, aunque ambos compiten al máximo nivel, están acostumbrados a apoyarse mutuamente dentro y fuera de la pista.

De cara al Preakness Stakes de este sábado, los hermanos Ortiz aseguraron sentirse tranquilos y confiados con las montas que tendrán en la segunda gema de la Triple Corona del hipismo estadounidense.

José Luis destacó que llega sin nervios y entusiasmado con las oportunidades de Chip Honcho, mientras Irad expresó optimismo pese a que será la primera vez que monte a Talkin, con la esperanza de tener una buena actuación en la prestigiosa carrera, que este año se realizará en Laurel Park y no en el hipódromo de Pimlico debido a que este último está en reconstrucción.

“Me siento bien. Yo pienso que tengo muy buen caballo con Chip Honcho. Un caballo que viene fresco para la carrera. El caballo pudo haber corrido el Kentucky Derby y las conexiones decidieron pasarl e ir directo al Preakness, y eso siempre es un plus cuando tienes un caballo que está fresco porque el Derby se hizo hace dos semanas”, expresó José Luis Ortiz, quien ya montó ese ejemplar en 2025, durante la temporada de dos años del potro, cuando lo condujo a la victoria en una carrera de una milla en el hipódromo Churchill Downs.

“Es un buen caballo. Yo le libré el maiden. Después, en el invierno, nunca lo monté porque en las carreras que él corría yo montaba Golden Tempo. Pero ahora, como Golden Tempo no va, pues tengo la oportunidad de montarlo nuevamente”, añadió el ganador del Derby al referirse a Chip Honcho.

Por su parte, Irad consiguió una nueva monta sobre Talkin luego de que Silent Tactics fuera retirado este lunes del Preakness Stakes.

“Nunca lo he montado. Esperamos buena carrera, y a ver qué pasa en el Preakness”, compartió el jinete.

En cuanto a una posible revancha en el Belmont Stakes —la tercera y última pata de la Triple Corona, programada para el 6 de junio en el hipódromo de Saratoga, en Nueva York— ambos jinetes aseguraron que les gustaría volver a montar a Golden Tempo y Renegade, respectivamente, además de repetir el histórico 1-2 que protagonizaron en el Kentucky Derby.

“Yo creo que queda mucho tiempo. Obviamente los caballos tienen que trabajar y mantenerse en salud. Y si se da una revancha, es que gane el mejor. Pero hay que pasar por el Preakness primero y después nos vamos a enfocar en Belmont”, apuntó José Luis.

“Hay que ver como los caballos salieron de la carrera, como regresan, que vienen en buenas condiciones. Igual van a haber más caballos, la cual no es fácil, a lo mejor hay caballos que no corrieron ni el Kentucky ni el Preakness, son caballos que vienen más frescos para la carrera, ya en el corto tiempo que tienen para correr el Belmont. Si lo hacen, pues que esperamos una buena carrera de los dos”, argumentó Irad.

“Nos gustaría que se diera esa revancha porque nos gustaría llegar primero y segundo otra vez”, añadio Irad.

¿Quién primero y quién segundo?, se les preguntó.

“Bueno, esperamos que cambien las cosas, pero si no, voy a estar contento igual”, puntualizó Irad con una sonrisa.