Santo Domingo - Puerto Rico cerró con broche dorado la jornada del viernes en el atletismo de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.

El relevo masculino de 4x400 metros, integrado por José Figueroa, Pedro Rivas, Alejandro Rosado y Jarell Cruz, conquistó la medalla de oro con récord nacional de 3:00.75, en una carrera que tuvo un electrizante último tramo y posteriormente quedó bajo protesta.

La reclamación, presentada por una presunta interferencia con un corredor de Jamaica durante el segundo tramo, mantuvo en suspenso el resultado hasta que finalmente se ratificó el campeonato de Puerto Rico.

Los boricuas, además, destrozaron la anterior marca nacional de 3:02.22.

República Dominicana se quedó con la medalla de plata con 3:00.94, apenas 19 centésimas detrás de Puerto Rico, mientras que Venezuela obtuvo el bronce con 3:01.64.

Figueroa abrió el relevo y reconoció que llegó a la prueba sintiendo el desgaste de varios días de competencia, pero tenía claro que debía mantener a Puerto Rico en posición de disputar las medallas.

“Fue difícil. Me sentía bastante cansado de estos días, pero yo nunca tengo un no para Puerto Rico y menos un 4x4 así de emocionante. Mi enfoque era entregarle adelante o en la pelea a mis compañeros”, expresó el velocista, que ganó dos medallas de oro, incluyendo la de 200 metros, una de plata y una de bronce.

Después llegaron los tramos de Rivas y Rosado antes de que Cruz recibiera el batón para encargarse del cierre.

Figueroa no escatimó elogios para su compañero.

“Estoy orgulloso de cada uno de ellos, especialmente de Jarell Cruz con ese tramazo que se tiró a lo último. Sin él no hubiéramos cogido esta medalla. Somos un equipo, pero hay que decirlo: sin él cerrando, no cogíamos esa medalla”, sostuvo.

Cruz reconoció que sintió la presión antes de asumir la responsabilidad del último tramo.

“Me sentía ansioso y nervioso previo porque sabía que la competencia iba a ser dura. Pero me mentalicé y me enfoqué en lo que tenía que pensar, que era la pista y traer el oro para Puerto Rico”, expresó.

Para Rivas, por su parte, el campeonato tuvo además un componente familiar. Su madre, Beatriz Cruz, también fue medallista centroamericana en el relevo 4x400.

“Mi madre obtuvo medalla en el evento 4x4 y hoy, gracias a Dios, obtuve el oro junto con una marca nacional, junto a mis compañeros”, señaló.

Rosado, por su parte, celebró una medalla particularmente significativa después de haber permanecido cinco años retirado del atletismo antes de regresar hace dos temporadas.

“Salí con todo, lo di todo y mira lo que obtuvimos”, expresó.

Minutos después, el relevo femenino también subió al podio y estableció una nueva marca nacional.

Andrea Rivera, Sarai Javier, Grace Claxton y Gabriella Scott conquistaron la medalla de bronce con tiempo de 3:29.30, mejorando el anterior récord puertorriqueño de 3:30.80.

República Dominicana ganó el oro con 3:28.48 y Colombia obtuvo la plata con 3:29.01.

“Era una competencia muy buena. Nuestras competidoras eran muy buenas también, igual que nosotras. Simplemente no fue nuestro día, pero corrimos marca nacional. Eso es bueno, siempre es bueno”, expresó Claxton.

“Las cuatro estamos preparadas para mucho más y sé que eso vendrá pronto”, agregó la vallista, quien sumó su segunda presea de Santo Domingo 2026 tras una plata en 400 metros con vallas.

Héctor Pagán también tuvo una destacada actuación al conquistar la medalla de plata en los 10,000 metros con tiempo de 29:33.79.

El mexicano José Santana se proclamó campeón con 29:28.69, mientras que el guatemalteco Alberto González completó el podio con 29:45.81.

Pagán, quien ya había ganado bronce en la media maratón de Santo Domingo 2026, llegó a la carrera afectado por síntomas de catarro, dolor de cabeza y garganta, que atribuyó en parte a los cambios de temperatura.

“Al principio de la carrera me sentí un poco incómodo, se me hacía más difícil de lo normal, pero luego me fui acomodando, fui buscando posiciones. La carrera llegó a mí”, relató.

El boricua decidió arriesgar en el tramo final y comenzó a descontar terreno hasta acercarse a Santana.

“Me atreví la última milla. Supe que si estaba con él los últimos mil metros podía ser mío por mi gran velocidad. Desde que lo cacé me fui a buscar al compañero Santana. No se logró, pero estuvimos cerquita”, explicó.

El resultado representó además una especie de revancha para Pagán frente a González, quien había terminado por delante de él en la media maratón.

“En la media maratón no quise arriesgar mucho por cuestión de que tenía el 10,000 también, pero sabía que en 10,000 yo tenía más ventaja”, indicó.

Arnaldo Martínez, el otro representante de Puerto Rico en la prueba, finalizó en la décima posición con 31:59.53.

Víctor Ortiz, por su parte, consiguió su segunda medalla de estos Juegos al obtener el bronce en los 3,000 metros con obstáculos.

Ortiz cruzó la meta en 8:39.72, detrás del panameño Didier Rodríguez, campeón con 8:38.81, y del mexicano César Gómez, quien obtuvo la plata con 8:39.59.

El puertorriqueño ya había ganado la medalla de plata en los 5,000 metros con registro de 14:02.74.

En los 3,000 metros con obstáculos femenino, Alondra Negrón no pudo defender el campeonato conquistado en San Salvador 2023 y terminó cuarta con 10:17.42.

La cubana Anisleidis Ochoa ganó la prueba con récord centroamericano de 9:50.88, seguida por las mexicanas Sabrina Salcedo (10:06.08) y Arian Chía (10:06.68).

Con los resultados del viernes, Puerto Rico elevó a 20 su cosecha de medallas en el atletismo de Santo Domingo 2026, distribuidas en cinco de oro, siete de plata y ocho de bronce. La cifra supera ampliamente las 12 preseas obtenidas en San Salvador 2023.

La participación boricua en el atletismo concluirá este sábado, último día de los Juegos, con el maratón marcha femenino desde las 6:00 a.m. Naomi García será la representante de Puerto Rico.

Por otro lado, Puerto Rico terminó oficialmente en la cuarta posición del relevo mixto 4x100 metros luego de perder el bronce que había recibido provisionalmente.

El equipo de Eloy Benítez, Gladymar Torres, Adrián Canales y Frances Colón había cruzado inicialmente quinto con su mejor marca de la temporada, 41.39 segundos. Posteriormente, las descalificaciones de República Dominicana y México por entregar el batón fuera de la zona de cambio elevaron provisionalmente a los boricuas al tercer puesto.

Sin embargo, prosperó una protesta presentada por República Dominicana, que recuperó la medalla de oro. México permaneció descalificado y Puerto Rico descendió al cuarto lugar.