Filadelfia— Ed Sheeran inauguró el sábado un concierto en solitario con unas declaraciones sobre Gaza, tras la polémica que se desató en torno a su gira cuando varios artistas teloneros se retiraron en solidaridad con el telonero Macklemore, a quien se le retiró del cartel tras realizar comentarios a favor de Palestina desde el escenario.

Sheeran afirmó que quiere que su música y sus conciertos traten sobre la unidad y la humanidad, y no sobre política. Dijo que los atentados perpetrados en Israel el 7 de octubre de 2023 fueron horribles y que considera que lo que está ocurriendo ahora en Gaza es “catastrófico e injustificable”.

“Me ha partido el corazón la magnitud de la devastación y la pérdida de vidas de civiles y de niños”, afirmó Sheeran durante su actuación ante el público del Lincoln Financial Field de Filadelfia.

Sheeran ha actuado en solitario en la mayor parte de los conciertos de su gira “Loop Tour”, pero en cada parada ha contado con la participación de la banda de folk irlandesa Beoga en varias canciones. Macklemore, el telonero original de Sheeran en Estados Unidos, había sido sustituido por la banda danesa Lukas Graham y el cantante irlandés Aaron Rowe antes de que estos se retiraran.

Finneas, hermano y colaborador musical de Billie Eilish, tenía previsto salir de gira con Sheeran por Sudamérica a finales de este año, pero él también se retiró a principios de esta semana.

Antes del concierto, un pequeño grupo de manifestantes pro-palestinos se reunió frente al estadio. Hillary Steinberg, de 34 años y de Filadelfia, dijo que había comprado las entradas hace un año, pero que al final le devolvieron el dinero y decidió acudir a la manifestación, decepcionada porque Sheeran no se había pronunciado al respecto.

«Hasta esta semana, era un gran admirador de Ed Sheeran», afirmó Steinberg. “Creo que todo el arte es político, y toda la música es política, por lo que esta decisión —aunque él dijera que no era cómplice— es una decisión política”.

El concierto tuvo lugar tras una semana agitada que comenzó con la rescisión del contrato de Macklemore a raíz de su grito de “¡Palestina libre!" durante un concierto celebrado el 5 de septiembre en Nueva Jersey. Sheeran ha afirmado que no fue responsable de la decisión, que se tomó a instancias del propietario de los New England Patriots, Robert Kraft. Su empresa es propietaria del estadio en el que estaba previsto que Sheeran actuara el viernes como parte de su gira.

A las pocas horas de la declaración de Sheeran del martes, los artistas que actuaban como teloneros se retiraron.

El sábado, Diane Savitz, una espectadora de 53 años de Stroudsburg, afirmó que es una gran admiradora de Sheeran, que no cree que haya hecho nada malo y que un concierto no es el lugar adecuado para hablar de política.

“Un concierto debería ser un lugar donde la gente disfrute de la música. La música debería unir a las personas”, afirmó Savitz. “Todo el mundo tiene derecho a la libertad de expresión, pero no todas las plataformas son el lugar adecuado para ello”.

Macklemore declaró el miércoles que va a donar un millón de dólares para apoyar las labores de ayuda a Palestina y pidió a Kraft que igualara la donación; un portavoz de Kraft ha afirmado que el multimillonario y Sheeran han acordado donar cada uno dos millones de dólares, pero no ha especificado a dónde se destinará el dinero. Los representantes de Sheeran no han respondido a las múltiples solicitudes de comentarios.

La gira “Loop Tour” de Sheeran fue la que más ingresos generó en todo el mundo, con una recaudación media en taquilla de más de $7 millones por ciudad, según informó Pollstar en mayo. Hasta finales de 2025, Sheeran ocupaba el tercer puesto entre los artistas que más ingresos habían generado en conciertos desde 2021.

Sheeran ha afirmado que el promotor de la gira fue, en última instancia, el responsable de la decisión de excluir a Macklemore.

El ganador de un Grammy se mostró tajante en su comunicado del martes al afirmar que no se dejaría arrastrar a un debate sobre la guerra en Gaza, alegando que sus seguidores no acuden a sus conciertos para escuchar hablar de estos temas.

También afirmó que “habló largo y tendido con los recintos durante toda la semana para intentar tender puentes” antes de que se cancelara la actuación de Macklemore. Insistió en que nunca decepcionaría a sus seguidores ni abandonaría al equipo de la gira ni a otras personas que dependen de él para ganarse la vida.

Aunque los promotores y las salas de conciertos tienen un gran poder sobre las giras, los expertos afirman que un artista de la talla de Sheeran suele tener la última palabra sobre lo que ocurre en relación con los conciertos.

Sheeran dijo al público de Filadelfia que todo el mundo es bienvenido a sus conciertos y que pueden tener opiniones contrarias sin dejar de cantar sus canciones, que tratan sobre “el amor, la esperanza y la unidad”.