Fiscales estadounidenses alegan que un oficial de la Guardia Nacional contrajo matrimonio en secreto por segunda vez con una mujer que conoció mientras estaba destinado en Mongolia, utilizando una tarjeta de viaje del Gobierno y documentos falsificados para facilitar su doble vida.

El comandante Collin Welch, de 40 años, se declaró culpable el martes de haber sustraído unos $54,000 en fondos públicos y de haber incitado a una mujer mongola y a su hija a permanecer en Estados Unidos de forma ilegal. Está a la espera de que se dicte sentencia en el Tribunal Federal de Distrito de Washington.

Welch falsificó una sentencia de divorcio para convencer a su segunda esposa de que ya no estaba casado con la primera, según una declaración que firmó como parte de un acuerdo con la fiscalía. Tras llevarla a Estados Unidos, falsificó otros documentos oficiales para convencerla de que estaba en proceso de obtener la ciudadanía estadounidense y de que su estancia en el país era legal.

Dos despliegues —en Afganistán y Yibuti— y los años que pasó lejos de su familia supusieron una gran carga para Welch, según ha declarado su abogado, Gregory Rosen, en un comunicado.

“Nada de eso cambia el hecho de que el comandante Welch asuma toda la responsabilidad por sus actos”, afirmó Rosen. “Eso, por sí solo, dice más de su carácter de lo que jamás podría hacerlo cualquier exposición de los hechos, por sí sola”.

La relación comenzó en 2019, cuando Welch formaba parte de la Guardia Nacional de Alaska y estaba destinado en la Embajada de Estados Unidos en Ulán Bator, Mongolia. Continuó tras su regreso a Alaska en 2021 y su traslado a Arkansas al año siguiente. Se casaron en 2022 en Mongolia.

En 2023, Welch se mudó a Washington con su familia para ocupar un puesto en la Guardia Nacional del Distrito de Columbia que requería numerosos viajes al extranjero. Utilizó su tarjeta de viaje del Gobierno para alquilar habitaciones de hotel en la zona de Washington con el fin de mantener videollamadas con su segunda esposa, para que ella no supiera que vivía con su familia.

Además, presentó gastos falsos para su reembolso y mintió a sus superiores para obtener autorización para viajar al extranjero con el fin de visitar a la mujer mongola, según la declaración presentada ante el tribunal.

Welch pagó al Gobierno los billetes de avión para que la mujer mongola y su hija se trasladaran a Estados Unidos en 2024. Se volvió a casar con ella en Virginia, afirmando falsamente que nunca se había casado antes. Les pagó el alojamiento en el norte de Virginia hasta que fueron desahuciadas a finales del año pasado, cuando intentó pagar el alquiler con cheques falsificados.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.