El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el martes por la noche que puso en pausa la iniciativa de Estados Unidos para guiar a las embarcaciones varadas fuera del estrecho de Ormuz con el objetivo de finalizar un acuerdo con Irán, pero que el bloqueo de las fuerzas estadounidenses a los puertos iraníes permanecería en vigor.

Trump anunció la decisión en una publicación en redes sociales, diciendo que puso en pausa la iniciativa por un corto período para dar espacio a los esfuerzos de Estados Unidos por finalizar un acuerdo con Irán para poner fin a la guerra.

El mandatario dijo en la publicación que tomó la medida basándose “en la solicitud de Pakistán y otros países, en el tremendo éxito militar que hemos tenido durante la campaña contra el país de Irán y, además, en el hecho de que se ha logrado un gran progreso hacia un acuerdo completo y final con representantes de Irán”.

Hasta el momento, la Casa Blanca no ha respondido a una solicitud de comentarios para dar más detalles sobre el avance en las negociaciones al que Trump aludió en su publicación.

El anuncio se produjo después de que líderes militares y el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, insistieran en que el alto el fuego en Oriente Medio seguía vigente y que, aunque el conflicto no está resuelto, la operación militar inicial de Estados Unidos contra Irán ha concluido.

Rubio dijo en una conferencia de prensa en la Casa Blanca el martes que, para que se logre la paz, Irán debe aceptar las exigencias de Trump sobre su programa nuclear y también acceder a reabrir el estrecho de Ormuz, una vía marítima vital para la energía global.

El secretario de Estado habló mientras Emiratos Árabes Unidos señaló que fue objeto de un ataque con drones y misiles iraníes por segundo día.

“Preferiríamos el camino de la paz”, dijo Rubio. También expresó su esperanza de que, durante la esperada visita a China del ministro de Exteriores iraní, Abbas Araghchi, que viajará al país asiático el miércoles, Beijing reitere a Teherán la necesidad de liberar su control sobre el estrecho.

“Que Irán deje de cerrar el estrecho favorece los intereses de China”, dijo Rubio.

Horas antes, Estados Unidos impulsó por segundo día su esfuerzo por reabrir el estrecho al tráfico marítimo, una operación que Rubio describió como defensiva y destinada a ayudar a miles de marineros civiles varados allí por la guerra.

“Son blancos fáciles, están aislados, se están muriendo de hambre, son vulnerables”, afirmó. “Al menos 10 marineros ya han muerto como resultado”.

El lunes, Estados Unidos dijo que había abierto un carril y hundido seis pequeñas embarcaciones iraníes que habían amenazado a buques comerciales. Hasta ahora, solo se sabe que dos buques mercantes han pasado por la nueva ruta custodiada por Estados Unidos, mientras que cientos más permanecen atrapados en el golfo Pérsico.

El cierre del estrecho por parte de Irán, por donde antes de la guerra pasaban importantes suministros de petróleo y gas, además de fertilizantes y otros productos derivados del petróleo, ha disparado los precios del combustible y ha sacudido la economía global. Romper ese estrangulamiento le negaría a Teherán su principal fuente de presión mientras Trump exige una gran reducción de su disputado programa nuclear.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, y el general Dan Caine, el principal oficial militar de Estados Unidos, dijeron el martes, en una conferencia de prensa, que los ataques renovados de Irán no habían alcanzado el umbral de lo que Caine llamó “operaciones de combate importantes”. Afirmó que el martes fue un día “más tranquilo” en el estrecho.

“El alto el fuego no ha terminado”, dijo Hegseth.

En la Casa Blanca, Rubio dijo que los enfrentamientos con Irán relacionados con los esfuerzos estadounidenses por reabrir el estrecho eran “de naturaleza defensiva”.

“No hay disparos a menos que nos disparen primero, ¿de acuerdo?”, dijo Rubio. “No los estamos atacando”.

El poderoso presidente del Parlamento iraní y jefe negociador del país, Mohammad Bagher Qalibaf, dio a entender que Teherán aún no ha respondido plenamente al intento estadounidense de reabrir la vía marítima.

“Sabemos muy bien que la continuación del statu quo es intolerable para Estados Unidos, mientras que nosotros ni siquiera hemos empezado todavía”, afirmó en una publicación en X. en su declaración, no mencionó las negociaciones con Estados Unidos que ahora se realizan en forma de intercambio de mensajes a través de Pakistán.

Un comandante militar iraní cuestionó la afirmación de Washington de que había hundido seis embarcaciones y dijo que dos pequeños cargueros civiles fueron alcanzados el lunes, matando a cinco civiles, informó la televisión estatal iraní.

Caine, el principal general de Estados Unidos que se desempeña como presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo que más de 100 aeronaves militares estadounidenses patrullan los cielos alrededor del estrecho. Estados Unidos ha impuesto un bloqueo naval a los puertos iraníes desde el 13 de abril, privando a Teherán de los ingresos petroleros que necesita para apuntalar su debilitada economía.

El gobierno de Trump mencionó el alto el fuego del 8 de abril al afirmar que el presidente no tiene que dar una actualización formal al Congreso sobre la guerra en virtud de la Resolución de Poderes de Guerra. Esa ley normalmente exige que los presidentes busquen la aprobación formal del Congreso para realizar actividades bélicas 60 días después de comenzar la acción militar.

Hasta ahora, solo se sabe que dos embarcaciones civiles, buques mercantes con bandera estadounidense, han transitado el estrecho como parte del paso que Estados Unidos dice haber creado. La naviera Maersk afirmó que uno de ellos, un transportador de vehículos que opera la empresa, salió del estrecho de forma segura el lunes con asistencia militar estadounidense.

Exoficiales militares que han trabajado en el estrecho señalaron que abrirlo sería peligroso y muy difícil, incluso con escoltas militares, que Estados Unidos no está proporcionando ahora.

Hay poco margen de maniobra en la vía marítima, que tiene solo 34 kilómetros (21 millas) de ancho, e Irán puede alcanzar todo el estrecho y sus accesos con misiles de crucero. También puede atacar embarcaciones con misiles de mayor alcance, drones, lanchas rápidas de ataque y minas.

Hapag-Lloyd AG, una de las mayores compañías de transporte de contenedores del mundo, dijo en un comunicado que su evaluación de riesgos “permanece sin cambios” y que los tránsitos por el estrecho “por el momento no son posibles para nuestros barcos”.

Irán ha atacado barcos que intentan transitar sin pasar por su propia ruta en la parte norte del estrecho a lo largo de la costa iraní. Eso implica ser inspeccionados por la Guardia Revolucionaria de Irán y, en algunos casos, hacer un pago.

La ruta aprobada por Estados Unidos pasa por aguas territoriales de Omán al sur.

“Las navieras y las compañías de seguros todavía tienen que esperar y ver cómo se desarrolla esto”, dijo Torbjorn Soltvedt, analista principal de Oriente Medio en la empresa de inteligencia de riesgos Verisk Maplecroft.

“Esta iniciativa, por sí sola, no parece algo que vaya a abrir el estrecho de Ormuz”, afirmó.

El Ministerio de Defensa emiratí informó que sus defensas antiaéreas interceptaron 15 misiles y cuatro drones disparados por Irán. Autoridades del emirato oriental de Fujaira dijeron que un dron provocó un incendio en una instalación petrolera clave e hirió a tres ciudadanos indios. El ejército británico reportó que dos buques de carga estaban en llamas frente a las costas de Emiratos Árabes Unidos, también el lunes.

El martes, el organismo informó que respondió a otro ataque iraní con drones y misiles. No hubo informes de daños o víctimas en las horas posteriores al anuncio.

Irán negó haber atacado a Emiratos Árabes Unidos “en los últimos días”, según una declaración de Ebrahim Zolfaghari, portavoz del mando militar conjunto de Irán, que fue leída el martes en la televisión estatal.

El primer ministro de India, Narendra Modi, calificó de “inaceptable” el ataque contra civiles e infraestructura de Emiratos Árabes Unidos. Pakistán y Arabia Saudí también condenaron los ataques.

Teherán no confirmó ni negó los ataques. Pero la mañana del martes, el ministro de Exteriores iraní, Abbas Araghchi, escribió en X que Estados Unidos y Emiratos Árabes Unidos “deberían cuidarse de ser arrastrados de nuevo al atolladero”.