El presidente Donald Trump se reunirá este viernes en la Casa Blanca con ejecutivos del sector petrolero con la esperanza de asegurar $100,000 millones en inversiones para reactivar la capacidad de Venezuela de explotar plenamente sus amplias reservas de petróleo, un plan que depende de la disposición de las empresas a comprometer capital en un país afectado por la inestabilidad, la inflación y la incertidumbre.

Desde la redada militar de Estados Unidos realizada el sábado para capturar al exlíder venezolano Nicolás Maduro, Trump ha girado rápidamente hacia presentar la acción como una nueva oportunidad económica para Estados Unidos. En ese contexto, su administración ha incautado tres petroleros que transportaban crudo venezolano y ha afirmado que Estados Unidos asumirá la venta de entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo venezolano previamente sancionado, con control indefinido de esas ventas a nivel mundial.

La estrategia también forma parte de un impulso más amplio para mantener bajos los precios de la gasolina. En un momento en que muchos estadounidenses están preocupados por el costo de vida, la incursión en Venezuela combina el uso agresivo de los poderes presidenciales de Trump con un espectáculo político destinado a convencer a la población de que puede reducir los precios de la energía.

La reunión, pautada para las 2:30 p. m. (hora del Este), se celebrará a puerta cerrada, según la agenda diaria del presidente. “Al menos 100 mil millones de dólares serán invertidos por las GRANDES petroleras, con todas las cuales me reuniré hoy en la Casa Blanca”, escribió Trump en una publicación en redes sociales antes del amanecer del viernes.

De acuerdo con la Casa Blanca, Trump se reunirá con ejecutivos de 17 compañías petroleras. Entre las empresas participantes figuran Chevron, que aún opera en Venezuela, y ExxonMobil y ConocoPhillips, que perdieron proyectos petroleros en el país tras la nacionalización de empresas privadas en 2007, bajo el entonces presidente Hugo Chávez.

El presidente también se reunirá con una amplia gama de compañías nacionales e internacionales con intereses que van desde la construcción hasta los mercados de materias primas. Otras empresas previstas en el encuentro incluyen Halliburton, Valero, Marathon, Shell, la firma con sede en Singapur Trafigura, la italiana Eni y la española Repsol.

Hasta ahora, las grandes petroleras estadounidenses han evitado confirmar inversiones en Venezuela, al señalar que aún se requieren contratos y garantías. Trump ha sugerido en redes sociales que Estados Unidos respaldaría esas inversiones.

La producción petrolera venezolana ha caído a menos de un millón de barriles diarios. Parte del reto de Trump para revertir esa tendencia será convencer a las compañías de que su administración mantiene una relación estable con la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, así como ofrecer protecciones a las empresas que ingresen al mercado.

Según la Casa Blanca, a la reunión también asistirán el secretario de Estado Marco Rubio, el secretario de Energía Chris Wright y el secretario del Interior Doug Burgum.