Washington— El Tribunal Supremo de Estados Unidos confirmó la prohibición de Tennessee de la cirugía de afirmación de género para jóvenes transgénero en un fallo que probablemente tendrá repercusiones en todo Estados Unidos.

La mayoría de los estados controlados por los republicanos ya tienen prohibiciones similares.

En su opinión mayoritaria el miércoles, el presidente del máximo foro, John Roberts, escribió que la prohibición de Tennessee no viola la cláusula de protección igualitaria de la Constitución, que exige que el gobierno trate de la misma manera a personas en situaciones similares.

Desde que el presidente Donald Trump regresó a la Casa Blanca este año, el gobierno federal ha estado tratando de restringir el acceso.

Estas son algunas cosas que debe saber sobre la atención de afirmación de género y el fallo de la corte:

La atención de afirmación de género incluye una gama de servicios médicos y de salud mental para apoyar la identidad de género de una persona, o su sensación de sentirse hombre, mujer, ninguno o alguna combinación de ambos. A veces eso es diferente del sexo que se les asignó al nacer.

Los servicios se ofrecen para tratar la disforia de género, el malestar que una persona puede tener porque su género asignado y su identidad de género no coinciden. Estudios, incluido uno de 2023 realizado por investigadores de instituciones como el Hospital Infantil de Londres y el Hospital Infantil de Filadelfia, han encontrado que la afección está relacionada con la depresión y los pensamientos suicidas.

La atención de afirmación de género abarca el asesoramiento y el tratamiento con medicamentos que bloquean la pubertad y la terapia hormonal para producir cambios físicos. La terapia hormonal para hombres transgénero hace que los períodos cesen, aumenta el vello facial y corporal y profundiza las voces. Las hormonas utilizadas por las mujeres transgénero pueden tener efectos tales como ralentizar el crecimiento del vello facial y corporal y aumentar el crecimiento de los senos. Un estudio publicado este año encontró que menos de 1 de cada 1,000 adolescentes en Estados Unidos reciben medicamentos para la afirmación de género.

La atención de afirmación de género también puede incluir cirugía, incluidas operaciones para transformar los genitales y el pecho. Estas cirugías rara vez se ofrecen a menores.

Existen usos documentados de la cirugía genital para adultos que se remontan a la década de 1920. Pero para los jóvenes, la atención de afirmación de género ha sido más común desde la década de 1990.

A medida que surgió un consenso médico en apoyo de la atención de afirmación de género para los jóvenes, el tema también se volvió políticamente divisivo de otras maneras. Algunos estados aprobaron medidas para proteger a las personas transgénero, que representan alrededor del 1% de la población del país.

Muchos críticos descartan la idea de que el género es cambiable y se encuentra a lo largo de un espectro. Alrededor de dos tercios de los adultos en Estados Unidos creen que si una persona es hombre o mujer está determinado por características biológicas al nacer, según una encuesta del Centro de Investigación de Asuntos Públicos de Associated Press-NORC realizada en mayo.

En los últimos cinco años, la mayoría de los estados controlados por el Partido Republicano han aprobado leyes para impedir que las niñas transgénero participen en competiciones deportivas para niñas. Alrededor de la mitad de los estados controlados por los republicanos ahora han prohibido a las personas transgénero usar los baños escolares que se alinean con su identidad de género.

Los opositores a la atención de afirmación de género a veces se refieren a ella como ‘mutilación’ y dicen que las personas que hacen la transición cuando son jóvenes podrían lamentarlo más tarde.

Además de Tennessee, otros 26 estados han aprobado prohibiciones o restricciones a la atención de afirmación de género para jóvenes. Los jueces han anulado las prohibiciones en Arkansas y Montana, aunque las batallas legales allí no han terminado.

Todas las leyes han sido adoptadas en los últimos cinco años y casi todas han sido impugnadas en los tribunales.

La decisión del Tribunal Supremo significa que es poco probable que los desafíos federales a esas leyes prevalezcan. Sin embargo, algunas de las demandas en su contra se basan en argumentos arraigados en las constituciones estatales, y todavía es posible que los jueces puedan encontrar más protecciones en esas constituciones estatales que en la Constitución de Estados Unidos.

Probablemente no hará ninguna diferencia de inmediato.

Varios de esos estados tienen leyes u órdenes ejecutivas destinadas a proteger el acceso a la atención de afirmación de género para menores transgénero.

Pero la pregunta sobre si la atención continuará no se trata solo de lo que es legal. También se trata de financiación.

Ahí es donde entra Donald Trump.

Donald Trump hizo campaña el año pasado prometiendo frenar los derechos de las personas transgénero. Ha cumplido en muchos frentes, aunque los desafíos judiciales han provocado que algunos de sus esfuerzos sean bloqueados, al menos por ahora.

Ha ordenado que no se utilice dinero federal de los contribuyentes para pagar la atención de los menores de 19 años. La aplicación de esa orden está en suspenso.

El presidente también ha tratado de bloquear la financiación federal de instituciones, incluidos hospitales y las universidades que dirigen algunos de ellos, que brindan atención de afirmación de género para jóvenes. Un juez ha bloqueado ese esfuerzo mientras continúan los desafíos al mismo.

Su administración publicó recomendaciones de que se utilice únicamente la terapia, y no la medicación, para tratar a los jóvenes transgénero. La posición contradice la orientación de las principales organizaciones médicas. Pero podría afectar las prácticas.

Otras acciones que Trump ha tomado incluyen iniciar la destitución de tropas transgénero del servicio militar; ordenar que las mujeres y niñas transgénero se mantengan fuera de las competiciones deportivas para mujeres; borrar la palabra ‘transgénero’ de algunos sitios web gubernamentales; y decir que el gobierno reconocería a las personas solo por su sexo en el momento de la concepción.

Eso ha resultado en esfuerzos para trasladar a las reclusas transgénero a prisiones de hombres y cambiar la forma en que se emiten los pasaportes a las personas transgénero y no binarias. Un juez bloqueó esta semana a la administración de Trump para que no limitara los marcadores sexuales de pasaportes para muchos estadounidenses transgénero y no binarios.