Tras más de dos años gratis y considerando las implicaciones del reciente aumento en el costo del combustible, el director ejecutivo de la Autoridad de Transporte Integrado (ATI), Josué Menéndez Agosto, estimó este martes que no sería hasta agosto que empiece a funcionar el nuevo sistema de cobro del Tren Urbano.

“Se ha abierto y se ha mantenido gratuito para que las personas tengan esa experiencia. Pero, más que eso, también viene a beneficiar el bolsillo del pueblo puertorriqueño, más aún con el alto costo del combustible”, dijo, en un aparte con la prensa, luego de deponer en una vista pública de la Comisión de Hacienda de la Cámara de Representantes.

Al insistir en que era “meritorio” extender la moratoria del Tren Urbano, explicó que entrarán en “unas fases de pruebas” para el nuevo sistema de cobro, que vendrán acompañadas de una campaña educativa para que las personas entiendan cómo funcionará, dónde son los puntos de cobro y cómo se va a utilizar la aplicación móvil, entre otras dudas del usuario.

“No tendrá ningún aumento. Creo que ha sido un buen alivio para el pueblo de Puerto Rico, que, en los últimos dos años, se ha visto beneficiado de este proceso. Si bien lo necesito para poder instalar la maquinaria, también ha sido de provecho para el pueblo”, recalcó.

Sobre la publicación del análisis de la extensión del Tren Urbano, Menéndez Agosto indicó que no hay “atrasos”, sino que la evaluación ha sufrido modificaciones a raíz de los comentarios ciudadanos.

En abril de 2023, la ATI anunció la evaluación de una posible extensión hasta el Distrito del Centro de Convenciones, en Miramar, estimando, entonces, que los resultados estarían listos en 15 meses. Este martes, sin embargo, Menéndez Agosto previó que el análisis estaría listo a “finales de este año”.

“Todo el mundo quisiera un tren que vaya en todas direcciones hacia los cuatro puntos cardinales. Sin embargo, en estos momentos, lo que se está haciendo es el análisis hacia el noroeste, que es hacia el Viejo San Juan, haciendo una parada tanto en Minillas como también en el Centro de Convenciones”, señaló.

Indicó, no obstante, que, al presentarle parte del análisis a la gobernadora Jenniffer González, esta “quiso expandirlo aún más”, por lo que están viendo “otras posibilidades que son de gran interés”.

Recordó que, de todos modos, al culminar el análisis, tendrían que acudir al Congreso a cabildear por fondos para ejecutar el proyecto.

“Es un análisis vivo, que tienes que mantener activo, ya sea esa evaluación o nuevamente volver a hacerlo, porque requiere hasta un censo”, expresó el funcionario, quien no pudo precisar a El Nuevo Día cuánto ha costado el análisis hasta el momento.

“Si bien puede ser una combinación de tren liviano, tren pesado o puede ser también un BRT (‘bus rapid transit’), noto que toda la tendencia es que sea un sistema de tren, no de guaguas. Pero creo que todo va en vías a que va a ser una combinación”, adelantó.

Mientras, como parte de las mejoras al sistema eléctrico, la ATI comenzó ayer, lunes, reparaciones de la cablería en las estaciones Torrimar y Martínez Nadal, de 8:00 p.m. a 11:30 p.m., por lo que no estarán operando por las próximas dos semanas.

“Entre la estación de Martínez Nadal y Las Lomas, habrá un autobús dando apoyo al Tren Urbano en lo que culminamos el remplazo de esos cables”, informó.

En tanto, el jefe de la ATI reiteró que el aumento tarifario del transporte marítimo de carga hacia Vieques y Culebra –que se aplazó hasta el 4 de mayo– no tendrá “ningún impacto” para los residentes de las islas municipio ni para los comerciantes o quienes brinden servicios esenciales.

Asimismo, destacó que, ya para el pasado Martes Santo, 31 de marzo, el listado de residentes viequenses estaba bastante adelantado. Precisó que había 8,240 personas registradas en el Municipio de Vieques, incluidos unos 53 comerciantes.

“Esa potestad yo no la tengo. Este servidor no la tiene, la tiene el alcalde (José Corcino Acebedo). Se le explicó. Él lo entendió, así que aclaró todo. Hace más de año y medio, el Municipio Culebra ya tenía su registro. De hecho, está cobrando el impuesto ambiental y eso mismo lo va a cobrar también Vieques”, abundó.

Aseguró que la ATI ya cuenta con cuatro embarcaciones nuevas y otra “está por llegar”. Entre los principales proyectos en agenda, mencionó el terminal de Ceiba, con una inversión de $50 millones de fondos estatales, que debe estar listo entre septiembre y octubre.