Colorado y Washington son estados sólidamente demócratas, donde los funcionarios electos han rechazado iniciativas para prohibir la participación de mujeres y niñas transgénero en competiciones deportivas femeninas. Ahora, los activistas han optado por eludir a los legisladores y someter estas propuestas de prohibición a votación popular en ambos estados.

En un momento en que algunos líderes demócratas a nivel nacional están replanteando su enfoque sobre las cuestiones relacionadas con las personas transgénero —particularmente en el ámbito deportivo— y mientras las encuestas indican que, en general, los estadounidenses respaldan dichas prohibiciones, sus defensores se muestran optimistas de que estas medidas serán aprobadas. Esto, a su vez, podría abrir la puerta a iniciativas similares en otros lugares donde los legisladores han bloqueado prohibiciones de este tipo.

Aunque el tema ha sido objeto de debate en muchas legislaturas, esta es la primera vez que se somete a la decisión de los votantes.

“Lo que está ocurriendo de cara a 2026 sirve como campo de pruebas para el futuro”, señaló Chris Melody Fields Figueredo, directora ejecutiva del Ballot Initiative Strategy Center, una organización que defiende los derechos de la comunidad LGBTQ+.

Veintisiete estados —incluidos todos aquellos donde el Partido Republicano controla tanto la legislatura como la gobernación— ya cuentan con leyes de este tipo.

Estas iniciativas se presentan como una forma de proteger a las mujeres y niñas, preservando espacios exclusivos para ellas; un argumento que ha cobrado fuerza recientemente. El presidente Donald Trump ha tomado medidas para revertir los derechos de las personas transgénero, y la Corte Suprema ha ratificado las prohibiciones estatales en el ámbito deportivo.

Una encuesta realizada en junio por la Universidad Quinnipiac reveló que cerca de 7 de cada 10 votantes registrados consideran que las mujeres y niñas transgénero no deberían poder participar en equipos deportivos femeninos, mientras que alrededor de una cuarta parte opina lo contrario. Entre los demócratas, las opiniones están divididas: aproximadamente la mitad sostiene que sí deberían tener permitido participar, mientras que la otra mitad opina que no.

Desde que las restricciones contra las personas transgénero comenzaron a ganar terreno en esta década, los estados con gobiernos y legislaturas controlados por los demócratas han rechazado, por lo general, propuestas como la prohibición del acceso a baños acordes con la identidad de género o la restricción de los tratamientos de afirmación de género. Por el contrario, la mayoría de los estados gobernados por los republicanos han adoptado dichas políticas. Además de las dos iniciativas en estados de tendencia demócrata, una propuesta en Arizona ampliaría una prohibición existente para incluir a las escuelas privadas, mientras que en Nebraska se busca incorporar una ley estatal vigente a la constitución del estado.

Se estima que el número de niñas transgénero que participan en deportes escolares representa una fracción mínima del total de participantes. Ni Colorado ni Washington cuentan con un registro oficial al respecto. Let’s Go Washington, la organización que impulsa la medida en ese estado, afirma haber contabilizado a 16 atletas en esta situación, y señala que podría haber más. La Asociación de Actividades Interescolares de Washington (Washington Interscholastic Activities Association) tiene registradas a unas 101,000 chicas en las disciplinas deportivas que supervisa; una cifra que contabiliza por duplicado a aquellas que practican varios deportes.

La medida en Washington exigiría que un profesional de la salud verifique el “sexo biológico” del estudiante, basándose únicamente en uno o más de los siguientes criterios: la anatomía reproductiva del estudiante, su composición genética o los niveles normales de testosterona producidos de forma endógena.

“Lo vemos como algo tan sencillo como marcar una casilla”, afirmó Hallie Herzberg, portavoz de Let’s Go Washington. “Los médicos pueden recurrir al historial del paciente —basándose en su atención a lo largo de toda su vida— o a sus formularios de antecedentes médicos”.

Sin embargo, la Dra. Libby Loft, quien se opone a la medida, sostiene que la redacción implica la realización de una inspección genital como parte de un examen físico, o bien la aplicación de pruebas costosas. “Creo que no tiene ningún sentido obligar a las familias trabajadoras de chicas que practican deportes en Washington a pagar por pruebas médicas innecesarias, con el fin de identificar a unas cinco o diez chicas en el estado de Washington: chicas trans”, señaló Loft.

A ella le preocupa que el requisito de verificación provoque que menos chicas —sean trans o no— practiquen deportes.

La idea de realizar estos exámenes resulta molesta para algunos votantes.

“Voto en contra, principalmente porque considero que someter a las chicas a exámenes médicos de sus genitales es algo propio de la Edad Media”, afirmó Rosemary Kacorozki, de 63 años, residente en Renton (Washington) y traductora de idiomas.