En reconocimiento a los retos fiscales a nivel isla para repavimentar las carreteras, el secretario del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), Edwin González Montalvo, detalló este martes que, como agencia, cuentan con menos presupuesto –$12 millones– que, por ejemplo, el Municipio de San Juan –casi $40 millones– para el mantenimiento y conservación de las vías en los 78 pueblos.

“Tenemos $12 millones para los 78 municipios. En realidad, las cifras y las comparativas son ridículas. La gobernadora Jenniffer González está de acuerdo con eso; por eso, ha peleado con la Junta de Control Fiscal para poder allegar más fondos”, dijo el ingeniero, al salir de una vista pública de la Comisión de Hacienda de la Cámara de Representantes sobre el presupuesto del DTOP para el próximo año fiscal, que inicia el 1 de julio.

Añadió que, ante los retos del año fiscal en curso –con tan poco presupuesto para mantenimiento–, el DTOP solicitó “más de $300 millones” para atender gran parte de los 700 deslizamientos que se han identificado en la isla y otras obras de conservación vial.

Para el año fiscal 2026-2027, el presupuesto propuesto consolidado asciende a $193,409,000, de los cuales $54,978,000 provienen del Fondo General y $138,431,000, del Fondo Especial Estatal. En su ponencia, el DTOP señaló que hubo una reducción de $353,236,000 en el presupuesto propuesto versus el solicitado.

“La principal preocupación de la Comisión, en este momento, es lo que se destina para el mantenimiento de carreteras. Se hizo una comparativa del Municipio de San Juan, que es lo que la ciudad de San Juan invierte en sus carreteras, que son casi $40 millones al año, versus $12 millones, que es lo que se está destinado en el borrador de presupuesto para el mantenimiento de carretera (en el DTOP)”, planteó el presidente de la Comisión de Hacienda, el representante Eddie Charbonier Chinea, en un aparte con la prensa.

“La falta de fondos ha inhabilitado al DTOP en cumplir con su deber de proveer mantenimiento a la red vial durante este año fiscal (2025-2026), y es de suma importancia que este tema se atienda en el presupuesto para el año fiscal próximo”, recalcó, en tanto, González Montalvo, en su memorial.

La agencia, en términos generales, se encarga de las vías secundarias y terciarias, o cerca de 5,000 kilómetros de carreteras, de 32,159.58 kilómetros. Los municipios tienen bajo su jurisdicción 24,658.89 kilómetros de calles, mientras que las avenidas principales corresponden a la Autoridad de Carreteras y Transportación, incluyendo las autopistas con peaje cuyo mantenimiento fue cedido a la empresa Metropistas.

Desde julio de 2025, cuando solo contaban con $12 millones para asfalto y $10 millones para deslizamientos, el DTOP solicitó más fondos a la Junta Fiscal. En una petición inicial, la agencia pidió una asignación adicional de $100 millones, pero el ente, en octubre pasado, apenas le aprobó $40 millones para atender deslizamientos. Aún aguardan por la aprobación de los otros $60 millones para asfaltado.

“La petición para entonces atender asfalto (repavimentar), al día de hoy, no la ha aprobado. Sometimos una petición adicional de fondos recientemente por $94 millones, por la que la gobernadora ha tenido conversaciones con la Junta. Entendemos, está muy adelantado ya el proceso para su aprobación. A su vez, hay una petición de fondos adicionales que haremos para, entonces, atender todas las carreteras… por lo menos, atender una carretera por municipio”, declaró el secretario.

Hasta abril, el DTOP había identificado 700 deslizamientos, que estiman pueden costar alrededor de $400,000 cada uno, lo que ascendería a un total de $280 millones. Durante el pasado proceso presupuestario, la Oficina de Gerencia y Presupuesto no pudo identificar los fondos necesarios para atender la solicitud de la agencia, establece la ponencia del DTOP.

Charbonier Chinea, del Partido Nuevo Progresista, añadió que los fondos de mantenimiento también se utilizan para cambiar luminarias, alcantarillas, “bacheo” para huecos en la calle y limpieza de áreas verdes, entre otras tareas.

“En un mundo ideal, esa partida debería ser $200 millones. La meta ideal es que podamos conseguir ese dinero. Si no se consigue, por lo menos, poderlo aumentar, porque hay un sinnúmero de carreteras que requieren atención”, señaló.

Por otra parte, el DTOP también señaló necesidades presupuestarias para el reclutamiento de 28 empleados esenciales ($997,000) dirigidos a reforzar funciones críticas. Asimismo, la falta de fondos podría afectar el “cumplimiento” con requerimientos ambientales vigentes.