Con la advertencia de que es inaceptable tal y como está redactado, representantes de las principales organizaciones sindicales del país comparecerán este lunes ante la Cámara de Representantes para expresar su rechazo al proyecto de ley que devolvería a la Asamblea Legislativa la facultad de fijar el salario mínimo.

Para el liderato obrero, el mecanismo propuesto implicaría un deterioro en las condiciones laborales de miles de trabajadores.

“Nuestro mensaje es que la Comisión Evaluadora del Salario Mínimo debe permanecer según tal cual fue creada en la Ley 47 (Ley de Salario Mínimo de Puerto Rico)“, señaló Wilkin López, portavoz de la United Auto Workers (UAW).

Desde 2021, la Ley 47 colocó en manos de la Comisión Evaluadora del Salario Mínimo, adscrita al Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH), la responsabilidad de determinar los ajustes salariales. Previo a la aprobación de ese estatuto -cuando el asunto estaba bajo jurisdicción de la Legislatura-, hacía 13 años que no se aprobaba un alza al salario mínimo.

López, quien también representa a los trabajadores en la Comisión Evaluadora del Salario Mínimo, sostuvo que las facultades del mencionado organismo deben permanecer inalteradas. Asimismo, ha defendido el trabajo realizado por el grupo, a pesar de las limitaciones presupuestarias y de no contar con la totalidad de los miembros nombrados.

Al defender su propuesta, el Proyecto de la Cámara (PC) 1115, el representante Roberto López Román ha cuestionado no solo la operación de la Comisión Evaluadora, sino que ha alegado que no es representativa de todos los sectores con interés en el tema. De sus siete miembros, dos responden a los trabajadores; dos, a los patronos; dos, a los economistas; y uno, al interés público.

“Sé que hay una intención en la Cámara de Representantes de buscar un ‘happy medium’ (punto medio) para que, en vez de derogar la ley, la Comisión Evaluadora sea un ente facilitador o consultor ante la Asamblea Legislativa, y no estamos de acuerdo tampoco. Seríamos un sello de goma”, expuso López.

Durante una vista pública, el DTRH respaldó el proyecto de ley, pero propuso limitar el rol de la Comisión Evaluadora a la realización de estudios y análisis técnicos -que apoyen cualquier propuesta de alza salarial- y a la emisión de recomendaciones dirigidas a la Asamblea Legislativa.

“Entendemos que, con las enmiendas que proponen, en la Cámara hay los votos para aprobar el proyecto, y entendemos que el presidente de la Cámara (Carlos ”Johnny” Méndez) está a favor de la enmienda. Hicimos un gran esfuerzo y lo continuaremos haciendo. Nuestra lucha seguirá en el Senado, de aprobarse el proyecto", dijo López.

El primer aumento dispuesto por la Ley 47, a $8.50 la hora, cobró efecto el 1 de enero de 2022. Para el 1 de julio de 2023, aumentó a $9.50 la hora, y el 1 de julio de 2024, incrementó a $10.50 la hora. Este último aumento estuvo sujeto al visto bueno de la Comisión Evaluadora.

La legislación -que también es respaldada por las entidades que agrupan al sector empresarial- estaba supuesta a ser llevada a consideración del pleno cameral la semana pasada, pero la votación fue detenida tras la oposición de más de una veintena de organizaciones sindicales que exigieron ser escuchadas en vista pública. En total, fueron convocados cinco grupos sindicales este lunes.