San Lorenzo.- Con casi 32 semanas de embarazo, Yamileth Rosario observaba desde su hogar, en el sector Acueductos del barrio Cerro Gordo, en este municipio, los trabajos de reconstrucción del puente que colapsó el sábado debido a las fuertes lluvias de ese día y que constituye el único acceso a su casa y a las de otras tres familias.

“No hemos podido salir en nuestros propios vehículos a nuestras necesidades básicas, así que es algo de preocupación para nosotros”, manifestó la mujer de 32 años en una visita de El Nuevo Día al lugar el lunes.

Los trabajos para reparar el puente temporal iniciaron al mediodía del lunes. En la reparación, trabajaban varios empleados del Municipio de San Lorenzo. Este medio observó la llegada de varios camiones con tierra y piedra, así como los tubos de plástico de cuatro pies de diámetro que serían colocados en el canal de la quebrada para permitir el paso de agua.

“Sí, me da estrés porque sí, definitivamente, en esta semana, pues ya los síntomas de esas últimas semanas (de gestación) se van sintiendo, y uno nunca sabe lo que pueda pasar, pero tratando de cogerlo con calma y tratando que esto se pueda resolver lo más pronto posible”, sostuvo Rosario, quien reside allí junto a su esposo. “Para mí, es una preocupación que, en una situación de emergencia, tengamos que esperar o depender de otras agencias, familiares, que nos puedan socorrer, además de que en la comunidad hay niños, hay ancianos”.

Entre la noche del viernes y la mañana del sábado, San Lorenzo recibió 13.55 pulgadas de lluvia, y se convirtió en la zona más afectada en términos de acumulación de agua, según datos del Servicio Nacional de Meteorología en San Juan.

David Silva, otro de los vecinos incomunicados y quien reside junto a su esposa, manifestó que era “cuestión de tiempo” el colapso del puente “porque era demasiado fuerte la lluvia que estaba cayendo”. “Empezó la lluvia como a las 12 de la noche, y eso estuvo hasta las 8:00 de la mañana (del sábado) corriendo por ahí pa’ bajo, bien fuerte”, relató. Cuando despertó el sábado, la estructura ya había colapsado, contó el hombre de 58 años. “Se veía venir porque el puente ya tenía un declive”, dijo.

Esta es la tercera vez que el puente se repara de forma temporal en años recientes. La estructura colapsó primero con el huracán María en septiembre de 2017. Colapsó por segunda ocasión en septiembre de 2022, ante el impacto de las torrenciales lluvias del huracán Fiona, y por tercera vez el sábado. En esta ocasión, fue peor, pues el golpe de agua también destruyó el tubo instalado debajo del puente, que es lo que permite el paso de la quebrada en condiciones normales.

En el lugar, estuvo presente ayer el alcalde Jaime Alverio, quien supervisaba los trabajos. “Fue demasiada agua en corto tiempo, en esta ocasión el tubo colapsó, se dañó”, indicó Alverio, quien explicó que el Municipio se encargó de la compra de los tubos utilizados como parte de la reparación, que fueron adquiridos ayer mismo. Estimó que los trabajos tendrían un costo de entre $20,000 y $25,000, y serían con “mano de obra municipal y equipo municipal”. Una labor contratada, aseguró, habría costado entre $50,000 y $70,000.

La expectativa del alcalde de San Lorenzo ayer era que, a más tardar anoche, las familias incomunicadas pudieran cruzar el puente, aunque los trabajos en concreto terminarían el martes. “Que mañana (hoy) tengamos que echar una capa de asfalto, las vallas de seguridad, pero que esta noche (anoche) ya puedan pasar por ahí”, puntualizó.

Alverio también esperaba que anoche se pudiera reparar y reconectar la tubería de agua potable, para restablecer el servicio de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) a las familias, entre las que hay una segunda persona embarazada, además de Rosario.

De otra parte, el alcalde dijo que ayer temprano se comunicó con la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3), para actualizar información sobre la reparación permanente de la estructura y los fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).

“Ya estamos para adjudicar subasta y comenzar los trabajos, siempre y cuando vengan contratistas a participar en la subasta”, apuntó Alverio.