Las 107 farmacias de la comunidad seleccionadas por el gobierno federal para la primera entrega de antivirales orales contra el COVID-19 aún no han recibido estos medicamentos por correo postal, como se preveía ocurriera esta semana.

El Departamento de Salud y los ejecutivos de la Asociación de Farmacias de la Comunidad proyectan que ya la semana entrante aumente la cantidad de antivirales disponibles en Puerto Rico.

Este tratamiento es una pieza clave en la estrategia, tanto del gobierno local como federal, para disminuir las hospitalizaciones por COVID-19, que se anticipa superarán, con toda probabilidad, el récord de 657 reportado el 10 el diciembre de 2020.

Este sábado, Salud informó 718 hospitalizaciones, entre las cuales había 76 pacientes pediátricos.

Linda Ayala Bousson, directora ejecutiva de la Asociación de Farmacias de la Comunidad, reiteró que las farmacias puertorriqueñas están preparadas con respecto a los protocolos y guías establecidas por Salud.

Cada una de estas 107 farmacias escogidas para la primera entrega recibirá un promedio de entre 15 a 25 tratamientos médicos, informó Ayala Bousson. La cantidad dependerá del volumen de pacientes que atienden y el acceso que tengan a otras farmacias ubicadas en esa zona.

“Los medicamentos se envían de Estados Unidos directamente a la farmacia, y ninguna farmacia de la comunidad ha recibido ninguno de los dos antivirales. Estimamos que ya la semana que viene empiecen a llegar de manera paulatina”, comunicó Ayala Bousson.

La directora ejecutiva mencionó que Salud les ha explicado que la tardanza “podría ser por el atraso del servicio postal”.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés) aprobó para uso de emergencia los medicamentos Molnupiravir (Merck) y Paxlovid (Pfizer). El total de la primera asignación de Molnupiravir para Puerto Rico es de 2,600 tratamientos. Se supone que también lleguen a la isla 560 frascos de Paxlovid.

“Es una alternativa para evitar la enfermedad severa, complicaciones, hospitalizaciones y fatalidades en pacientes en categorías de riesgo”, planteó la principal oficial médico del Departamento de Salud, Iris Cardona Gerena, en una conferencia de prensa que ofreció el pasado mes de diciembre.

“En el caso nuestro, no sabemos si nos van a dar de las dos (marcas) o la que esté accesible”, mencionó la directora de la agrupación de farmacias.

“La idea es que, eventualmente, estén todas las farmacias ofreciendo el medicamento, según nos lo ha comunicado Salud. Son alrededor de 850 farmacias de la comunidad”, aseguró Ayala Bousson.

Unas 53 farmacias de la cadena Walgreens ya están despachando antivirales hace una semana, cuando hicieron disponible el tratamiento médico en Puerto Rico. La primera asignación del medicamento Paxlovid se distribuyó a través de 28 farmacias Walgreens y el Molnupiravir, a través de otras 25 farmacias de la misma cadena, indicó Lisdián Acevedo, portavoz de Salud.

El protocolo exige que cualquier persona que haya estado expuesta, con síntomas de COVID-19, tiene que ir a su médico primario o especialista. De acuerdo con las preguntas, el médico determinará si la persona debe ser tratada con uno de estos dos antivirales. “Ambos tienen distintas contraindicaciones, así que todo depende del paciente y su perfil de salud para determinar qué tipo de tratamiento va a recibir”, explicó Ayala Bousson. Agregó que parte del protocolo establecido exige que los farmacéuticos entrevisten al paciente sobre los medicamentos que toma y sus condiciones, para saber si hay alguna contraindicación.

La licenciada Eileen Ortega Rivera, vicepresidenta de Operaciones de Walgreens Puerto Rico, también destacó que “es requerido que estemos solicitando la receta y así lo estamos haciendo en nuestras farmacias. Ese es el procedimiento correcto según las guías del CDC y el Departamento de Salud de Puerto Rico”. Puntualizó que estos tratamientos “no son para todas las personas que den positivo a COVID-19, por esa razón se necesita una evaluación médica”.

En la carta circular 2021-14, el secretario de Salud, Carlos Mellado López, explicó que las asignaciones de medicamentos se harán de forma bisemanal. La agencia proyecta seguir ampliando la cantidad de proveedores con autorización para recibir y despachar ambos antivirales.

Mellado López recalcó, además, que Paxlovid y Molnupiravir estarán disponibles solo con receta médica, recomendados para pacientes con alto riesgo de desarrollar síntomas graves de la enfermedad.