Aunque la jornada inició con cielo nublado y lluvias dispersas, la fila de personas entusiasmadas por visitar el avión cazahuracanes, modelo único en el mundo, no dejaba de crecer desde las 7:00 a.m. de este sábado, en espera de recorrer la aeronave y conocer a la meteoróloga Amaryllis Cotto Pérez.

En la jornada educativa y de preparación ante la temporada ciclónica, celebrada en el aeropuerto de Isla Grande, el público tuvo la oportunidad de conocer de cerca la aeronave, entender cómo opera y reconocer su rol en los pronósticos y la protección de vidas durante emergencias.

Allí, Cotto Pérez, teniente de la Reserva de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y la primera boricua en ser oficial meteorológica de reconocimiento aéreo en el Escuadrón 53, recibió a los ciudadanos con emoción y orgullo.

“Es un orgullo ser puertorriqueña, representar a mi gente y estar de nuevo aquí, en la isla”, expresó la meteoróloga.

El avión cazahuracanes, operado por la Reserva de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, realiza misiones dentro de ciclones para recopilar datos clave –como presión, vientos y trayectoria–, esenciales para mejorar los pronósticos y la toma de decisiones ante emergencias.

“Ese sentimiento de recopilar datos que ayudan a las personas a decidir si evacuar o cómo proteger sus vidas y las de sus familias es muy importante para mí. Es un honor poder brindarle esa información a la isla para que estén preparados en este tiempo”, expresó Cotto Pérez, quien lidera misiones de reconocimiento dentro de ciclones tropicales, donde analiza –en tiempo real– condiciones extremas, como turbulencia y lluvias intensas.

En esa misma línea, Nate Calloway, integrante de la tripulación del “Hurricane Hunter”, resaltó que “nuestro trabajo se basa en datos que salvan vidas”.

El evento, organizado por el Municipio de San Juan, reunió a diversas agencias –estatales y federales– y organizaciones científicas para promover el conocimiento meteorológico en el país.

“Son estas actividades educativas las que ayudan a que el pueblo se prepare. Es una forma llamativa de preparar al ciudadano. Tenemos que concientizar a nuestro pueblo para que sepan qué hacer antes, durante y después de un evento catastrófico, que va a ocurrir de nuevo”, expresó Ernesto Morales, meteorólogo y coordinador de avisos del Servicio Nacional de Meteorología, en San Juan.

En el contexto de Puerto Rico y su particular ubicación geográfica, Cotto Pérez destacó la importancia de la educación meteorológica. “Lo bonito de la isla es que a la gente le encanta la meteorología. Es un fenómeno del que siempre estamos pendientes, y el pueblo es curioso. Por eso, es sumamente importante crear conciencia, porque somos una isla y, a veces, contamos con recursos limitados”.

“Donde vivimos, esta es nuestra realidad cotidiana. Casi todos los años, tenemos un evento atmosférico y estos aviones, obviamente, son el instrumento principal que nos brinda la información para poder traerle a la población la información necesaria, precisa y certera de lo que podemos esperar de lo que venga en un evento”, expresó, por su parte, Javier Pagán, participante de la actividad.

El evento reunió a miles de personas que participaron en charlas ofrecidas por organizaciones científicas y disfrutaron de meriendas locales, incluyendo mantecados artesanales de coco, parcha y arcoíris que servían para mitigar el calor y la humedad.

“Este avión es tan importante, porque esto es lo que nos protege a nosotros. Y para educarnos, es muy beneficioso para todo Puerto Rico porque esto nos salva de las fuerzas del huracán, de las lluvias, de todo evento atmosférico. Nos da una oportunidad de prepararnos como pueblo”, añadió Rosa Trujillo, también visitante.

Las organizaciones participantes orientaron al público sobre temas relacionados con la meteorología y la preparación ante fenómenos atmosféricos.

“Los huracanes, el tiempo, el clima, todo esto está casado con todo lo que es astronomía. Nuestra labor es educar al público porque la meteorología nos afecta en nuestro diario vivir”, expresó Nelson Ortega, miembro de la Sociedad de Astronomía del Caribe.

En tanto, Cotto Pérez resaltó la importancia de estos eventos para la preparación del país al acercarse a la temporada de huracanes, que inicia el 1 de junio.

“Poder compartir una misión tan importante con la gente, mi gente, ya que estamos a la vuelta de la esquina de la temporada, y poder darle esa concientización al pueblo, de que hay que estar preparado”, compartió.