Al cumplirse, este 8 de mayo, su primer año de pontificado, el papa León XIV consolidó una agenda marcada por el repudio a la guerra y esfuerzos en favor de la justicia social.

Como primer papa estadounidense de la historia, presentamos cinco asuntos clave que ayudan a entender el rumbo de su papado.

Aunque no se ha registrado una reunión entre el presidente estadounidense Donald Trump y el papa León XIV, ambos considerados figuras de gran influencia internacional, el primer año del pontificado ha estado marcado por choques de visión entre Washington y el Vaticano.

En una entrevista con el comentarista conservador Hugh Hewitt, Trump acusó al papa León XIV de poner en riesgo a “muchos católicos y muchas personas” por su postura en contra de la guerra con Irán. Sus expresiones surgieron luego de que el pontífice reiteró su rechazo a los conflictos armados y a las armas nucleares.

“El papa prefiere hablar de que está bien que Irán tenga un arma nuclear… y no creo que eso sea muy bueno. Creo que está poniendo en peligro a muchos católicos y a mucha gente”, dijo Trump en la entrevista.

Sin embargo, el papa León XIV no ha apoyado el uso ni la posesión de armas nucleares. Por el contrario, ha criticado las intervenciones bélicas y ha reiterado su llamado a la paz y al desarme. La interpretación de Trump fue rechazada posteriormente por el pontífice, quien afirmó que la misión de la Iglesia es predicar el Evangelio y la paz.

El pontífice también ha repudiado las medidas migratorias impulsadas por la administración Trump. En el pasado, instó a “escuchar y tratar a los inmigrantes humanamente”.

El “mensaje especial” de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos recibió el respaldo del pontífice. La declaración fue catalogada como inusual, pues fue la primera vez desde 2013 que los prelados redactaron un pronunciamiento sobre un solo tema. El texto incluyó una crítica a la deportación masiva de inmigrantes, en la que los obispos lamentaron el “miedo y la ansiedad” sembrados en las comunidades inmigrantes.

En un intento por aliviar las tensiones entre Washington y el Vaticano, el secretario de Estado, Marco Rubio, visitó el miércoles la Santa Sede tras las arremetidas de Trump.

A lo largo de su clericato, la postura del papa León XIV frente a la guerra ha sido consistente: promover el fin inmediato de los conflictos y abogar por la reconciliación entre los países enfrentados.

Desde su primera bendición dominical, el pontífice se distanció de los conflictos bélicos y reiteró su llamado a la paz. En su primer domingo tras ser elegido papa, solicitó una “paz justa y duradera” para Ucrania, así como un cese al fuego inmediato, la liberación de rehenes y la entrada de ayuda humanitaria.

Más allá de sus exhortaciones públicas a favor de la paz, el 19 de mayo de 2025 el papa León se reunió con el vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, en un encuentro de tono diplomático en el que se abordó la posibilidad de impulsar un alto al fuego en la guerra entre Ucrania y Rusia. Según un comunicado del Vaticano difundido tras la reunión, ambos “intercambiaron opiniones sobre temas internacionales” y dialogaron sobre una “solución negociada entre las partes involucradas”.

Durante su primer mensaje de Navidad, el pontífice volvió a emitir llamados a la paz, esta vez en torno a los conflictos en Líbano, Palestina, Israel y Siria, además de las llamadas guerras “olvidadas”.

León XIV afirmó, el 25 de diciembre, que “cada uno puede y debe hacer lo que le corresponde para rechazar el odio, la violencia y la confrontación, y practicar el diálogo, la paz y la reconciliación”.

Igualmente, en marzo de 2026, durante su homilía del Domingo de Ramos, que marca la entrada de Jesús en Jerusalén previo a su crucifixión, el pontífice insistió en que Dios es el “rey de la paz”. Sus expresiones ocurrieron en momentos en que funcionarios estadounidenses, como el secretario de Defensa, Pete Hegseth, vincularon la fe cristiana con justificaciones de acciones militares.

A un mes de asumir el papado, León XIV fijó una postura firme contra los abusos sexuales y cualquier otra forma de maltrato dentro de la Iglesia. En un mensaje leído por un funcionario del Vaticano en Lima, Perú, el pontífice urgió a la institución a adoptar una “cultura de prevención” para enfrentar y evitar estos casos.

A comienzos de este año, durante un consistorio con cardenales, el papa León XIV lamentó que la Iglesia, en ocasiones, haya “cerrado las puertas” a las víctimas de abusos. En su discurso, afirmó que “muchas veces el dolor de las víctimas ha sido más fuerte por el hecho de no haber sido acogidas y escuchadas”.

En materia ecológica, el papa León XIV puntualizó sobre una visión de una Iglesia comprometida con el cuidado ambiental. A poco tiempo de iniciar su pontificado, aprobó la incorporación de la “Misa por el cuidado de la Creación” al Misal Romano, una nueva fórmula litúrgica dirigida a impulsar la conciencia ecológica global desde la fe católica.

La decisión respondió a la preocupación de la Iglesia por el deterioro ambiental y el uso irresponsable de los bienes naturales. Según el Vaticano, la misa buscó atender las peticiones inspiradas por la encíclica Laudato si’, publicada por el papa Francisco, que promovió la ecología integral como parte de la justicia social. Más que introducir una doctrina nueva, la misa reforzó la relación entre la fe, la creación y la responsabilidad humana ante la naturaleza.

León XIV nunca ocultó que el papa Francisco ha sido una de sus principales referencias cuando comenzó su papado. Desde sus primeros mensajes, el pontífice dejó claro que no llegó para romper el camino trazado por su antecesor, sino para continuar un legado marcado por la sencillez, la justicia social, la cercanía con los más vulnerables y una Iglesia más abierta al diálogo con el mundo actual.

En su primera reunión formal con los cardenales, León XIV llamó a retomar el “precioso legado” de Francisco, a quien reconoció como ejemplo de entrega, humildad y servicio.