El escritor británico de literatura infantil y comediante David Walliams utilizó su fama para captar con fines sexuales a niñas y mujeres jóvenes, informaron el martes dos medios de comunicación británicos.

ITV News y el periódico The Guardian señalaron que su investigación conjunta incluyó entrevistas con varias mujeres que ofrecieron testimonios de primera mano sobre la conducta de Walliams. Una mujer alegó que él la agredió sexualmente en su casa cuando ella tenía 15 años, mientras que otras lo acusaron de haberlas manipulado con fines sexuales cuando eran adolescentes.

Walliams, de 55 años, negó las acusaciones. El comediante había solicitado una orden judicial para impedir que ITV News y The Guardian lo identificaran en sus reportajes. Sus abogados argumentaron que la publicación de las acusaciones de conducta sexual indebida podría llevarlo a quitarse la vida.

Un juez rechazó su solicitud de orden judicial la semana pasada, pero mantuvo protegida su identidad hasta finales del lunes.

“No soy un depredador sexual”, expresó Walliams, según ITV. “No he infringido la ley, pero estoy devastado porque algunas de las mujeres que conocí hace entre 10 y 20 años ahora han expresado que se sintieron heridas o enojadas conmigo”.

“Aunque existe inevitablemente un desequilibrio de poder cuando una de las partes es famosa, abusar de ese poder es algo completamente distinto, y es algo que nunca hice”, añadió.

La abogada de Walliams, Sara Mansoori, había informado anteriormente al Tribunal Superior que su cliente intentó suicidarse cuando recibió cartas de ITN y Guardian News and Media en las que le solicitaban responder a las acusaciones. Posteriormente, realizó otro intento, indicó la abogada, y recientemente fue hospitalizado para recibir atención psiquiátrica.

El caso generó una amplia atención en Reino Unido porque puso de relieve los cuestionamientos sobre el derecho a la privacidad de las figuras públicas y los límites de lo que los medios de comunicación pueden divulgar bajo el argumento del interés público.

Gavin Millar, representante de las empresas de medios, sostuvo que las acusaciones surgieron de una “investigación exhaustiva y rigurosa” y que existía un sólido interés público en publicarlas.

Ante el tribunal, explicó que la investigación incluyó entrevistas con más de 100 personas. También alegó que, durante varios años, Walliams “utilizó su posición e influencia como figura pública reconocida para establecer contacto con mujeres jóvenes, algunas considerablemente menores que él, y que incurrió o intentó incurrir en conductas sumamente inapropiadas”, según un resumen de la sentencia judicial.

Algunas de las conductas alegadas podrían constituir delitos si se demuestra que ocurrieron, indicó el documento.

El año pasado, la editorial HarperCollins rompió relaciones con Walliams tras surgir señalamientos de comportamiento inapropiado. En aquel momento se divulgaron pocos detalles, pero The Guardian informó el martes que existían preocupaciones sobre su conducta desde hacía años, incluida una acusación de que había mantenido una relación sexual inapropiada con una empleada de menor rango.

Walliams es conocido principalmente por sus sketches de comedia en “Little Britain”, un popular programa de televisión británico de la década de 2000. También es un reconocido autor de literatura infantil, con cerca de 40 títulos publicados que han vendido más de 60 millones de ejemplares en todo el mundo, según su página web.

Varios de sus libros, entre ellos “Gangsta Granny”, han sido adaptados a dramas cómicos de la BBC y producciones teatrales.

Durante años también fue juez del programa “Britain’s Got Talent”, aunque renunció en 2022 tras disculparse por realizar “comentarios irrespetuosos” sobre participantes de las audiciones.

La BBC informó el martes que retiraría algunos programas, incluido “Little Britain”, mientras realiza una revisión de “todo el material protagonizado o escrito por David Walliams disponible en sus plataformas”.

La agencia de talentos Independent Talent Group también anunció que dejaría de representarlo tras las nuevas acusaciones.

Al desestimar la solicitud de orden judicial presentada por Walliams, el juez Matthew Nicklin señaló que concederla supondría “una interferencia excepcionalmente grave” con los derechos de las empresas de medios de comunicación.

El magistrado reconoció que Walliams tiene una “vulnerabilidad psiquiátrica grave y de larga duración”, que debe tomarse en serio, y sostuvo que permitir la publicación de las acusaciones aumentaría considerablemente su riesgo de suicidio. Sin embargo, añadió que las pruebas no “establecen que el suicidio sea inevitable”.