En momentos en que se debate en la Legislatura un proyecto para regular las intervenciones migratorias en las escuelas, el exsecretario de Educación de Estados Unidos Miguel Cardona condenó este martes la posibilidad de que agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, en inglés) entren a los planteles en busca de estudiantes migrantes con un estatus no definido.

“Yo pienso que los estudiantes deben de ir a la escuela. Si necesitan ir al hospital, (que acudan) sin miedo de que ICE va a entrar y, para mí, es horrible ver a ICE en la escuela para sacar niños o los padres o maestros. Para mí, es un crimen. Eso lo que hace es que no deja que los padres confíen en las escuelas, y los niños no van a la escuela cuando eso pasa”, enfatizó Cardona, tras participar como orador principal del encuentro anual de Echar Pa’lante, una organización sin fines de lucro que promueve la alianza entre educadores.

El puertorriqueño Cardona, quien fue secretario de Educación bajo la administración del presidente Joe Biden, recordó que recientemente visitó el estado de Texas y allí los maestros denunciaron que, debido a las redadas migratorias de ICE impulsadas por el presidente Donald Trump, muchos padres han optado por no enviar a sus hijos a las escuelas.

“No van porque tienen miedo a ICE”, puntualizó Cardona. “Tenemos que hacer (algo) mejor para los estudiantes”, agregó.

La semana pasada, el Senado aprobó el proyecto 1062, de la autoría de la senadora Nitza Morán, que busca convertir en ley el protocolo del Departamento de Educación para proteger a los estudiantes de intervenciones migratorias en las escuelas. No obstante, la legislación sufrió enmiendas justo antes de ser aprobada que, según algunos senadores, desvirtúan su objetivo original, al eliminar la prohibición de que las redadas se realicen en horario lectivo o la disposición para que los alumnos sean llevados a un lugar seguro hasta que se confirme la legalidad de la intervención.

Ante la posibilidad de la presencia de agentes de ICE en las aulas, el personal escolar debe requerir una orden judicial, notificación del Departamento de Educación y debe alertar “inmediatamente” al padre, madre o tutor del estudiante de la intervención, de acuerdo con la medida.

De otra parte, a juicio de Cardona, todavía es posible revivir el modelo que impulsó el pasado cuatrienio bajo la Iniciativa de Descentralización Educativa y Autonomía Regional (IDEAR), que buscaba la descentralización de las labores administrativas en Educación.

“Nada es imposible, y yo pienso que tiene que ser algo que Puerto Rico quiere, tiene que venir de la gente también”, sostuvo Cardona.

El proyecto fue abandonado por la administración de Jenniffer González como un cambio de política pública tan pronto llegó a La Fortaleza.

“Para mí, (esa iniciativa) está en pausa porque, cuando cambia la administración, hay diferentes objetivos, aquí en Puerto Rico, pero también en los Estados Unidos”, afirmó Cardona.

“Yo todavía creo que la descentralización en la isla es muy importante para los estudiantes y para darles voz a los padres”, destacó.

Bajo IDEAR, en la administración de Pedro Pierluisi, la región de Ponce se utilizó como proyecto piloto.

“El proceso de descentralizar aumenta la democracia y la voz de la gente que vive en la comunidad”, afirmó el exsecretario.

En cuanto a la despolitización del Departamento de Educación, Cardona evitó comentar si es un problema que entiende se ha agudizado o no, pero abogó por eliminar la política partidista del sistema educativo de enseñanza.

“Definitivamente, tenemos que sacar la política del salón, no solamente aquí en Puerto Rico, en el país completo. Lo que hemos visto en los últimos dos años, para mí, es una división usando la educación para dividir. Yo pienso que la educación debe de unir y, si podemos sacar la política del salón, podemos enfocarnos en lo que los estudiantes necesitan, no importa el partido”, destacó Cardona.