Militares británicos llevaron a cabo una operación con paracaidistas para proporcionar ayuda médica a un paciente con sospecha de hantavirus en una remota isla del Atlántico Sur, informó el gobierno este domingo.

Un equipo de especialistas del Ejército se lanzó en paracaídas sobre la isla de Tristán de Acuña, un territorio británico de ultramar y el lugar poblado más alejado de cualquier otro lugar habitado de la Tierra, indicó un comunicado del Ministerio de Defensa.

Uno de los tres británicos diagnosticados con sospecha de hantavirus relacionados con el brote en el crucero MV Hondius se encuentra en la isla.

El equipo de seis paracaidistas y dos médicos militares, todos de la 16 Brigada de Asalto Aéreo, descendieron desde un avión de transporte A400M de la Real Fuerza Aérea británica (RAF), indicó el comunicado.

Los militares británicos lanzaron desde el aire oxígeno y material médico.

La respuesta urgente se produjo después de que la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) confirmara el viernes una sospecha de infección en un ciudadano británico en la isla.

Tristán de Acuña, un grupo de islas volcánicas con una población de unos 220 habitantes, no tiene pista de aterrizaje y solo es accesible por barco.

Dado que las reservas de oxígeno estaban en niveles críticamente bajos, los responsables señalaron que un lanzamiento aéreo era la única opción viable para proporcionar asistencia a tiempo y apoyar al equipo médico de la isla, compuesto por dos personas.

El lanzamiento implicó un vuelo de largo recorrido de casi 6,800 kilómetros desde la base RAF Brize Norton, en el centro de Inglaterra, hasta la isla Ascensión, seguido de otro vuelo de 3,000 kilómetros hasta Tristán da Cunha, detalló el comunicado.

El ministro de las Fuerzas Armadas, Al Carns, declaró que la operación se llevó a cabo en “circunstancias increíblemente difíciles (...) con el máximo profesionalidad y serenidad bajo presión”.