CIUDAD DE MÉXICO — Entró caminando por delante de la presidenta mexicana con su camiseta verde de la selección mexicana de fútbol y una bufanda de la FIFA. Le hicieron sitio en una silla frente a la prensa y fue la estrella de la rueda de prensa matutina del lunes de Claudia Sheinbaum.

El pato Merlín, el animal que se convirtió en la mascota mexicana de este Mundial, no respondió a las preguntas; lo hizo su dueña, Carla Gómez.

Gómez, una vendedora ambulante de agua y refrescos, presentó a su familia como “la clase trabajadora” de México.

Sentados junto al atril, con Merlín en el centro, estaban sus hijos Carlos, de 22 años, y Cristian, de 14, que “no descansa después del colegio” y la ayuda todos los días vendiendo y cargando paquetes.

“Soy comerciante, tengo 48 años y soy madre soltera, pero con mucha dignidad”, añadió la mujer.

Merlín, según contó, es “el jefe del pequeño negocio que tenemos; es él quien nos vigila de cerca para asegurarse de que trabajamos y de que lo hacemos correctamente”.

La familia cuida con esmero su salud y su alimentación: pececitos, grillos e incluso un taco de carne los domingos.

Gómez dijo sentirse emocionada por cómo Merlín se había ganado el corazón de los aficionados al Mundial. “Ha sido lo mejor que nos ha pasado en esta vida”, afirmó, aunque reconoció que otros patos que tuvieron anteriormente también fueron famosos en el centro histórico de Ciudad de México, como Bruna, que llevaba zapatillas.

Mientras que la mujer afirmó estar convencida de que se han vuelto virales porque el público vio en ellos a “una familia trabajadora, una familia que se levanta cada día para ganarse el sustento”, la presidenta tuvo que interrumpir las preguntas para poder continuar con la rueda de prensa, no sin antes intentar acariciar a Merlín y hacerse una foto con la familia.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.