La guerra en Oriente Medio se expandió el lunes en varios frentes el lunes, después de que Irán y las milicias a las que respalda lanzaron ataques contra Israel, países árabes y objetivos militares de Estados Unidos en toda la región.

El ejército de Estados Unidos informó que Kuwait “derribó por error” tres aviones de combate estadounidenses, aunque los seis pilotos lograron eyectarse a salvo. Por otro lado, seis militares de Estados Unidos han perdido la vida en lo que va del conflicto.

Israel y Estados Unidos continuaron con sus ataques sobre Irán mientras las fuerzas israelíes respondían a una ofensiva del grupo Hezbollah impactando objetivos en el sur de Líbano que dejaron 52 personas muertas.

La guerra comenzó el sábado con la muerte del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jameneí, en un ataque conjunto de Estados Unidos e Israel. Las reacciones en todo el mundo oscilaron entre el júbilo y el rechazo, mientras el conflicto ha desatado una serie de cancelaciones de vuelos, protestas e interrupciones en el transporte marítimo en todo el mundo, así como un alza vertiginosa en los precios del petróleo.

La Media Luna Roja iraní anunció el lunes que los ataques sobre decenas de ciudades del país han dejado al menos 555 personas muertas. Además, dejaron sin señal a la televisión estatal iraní en la capital, Teherán.

La ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel contra Irán avivó los temores de una guerra más amplia y daños a la economía mundial. Mientras tanto, Irán ha expandido sus ataques contra la infraestructura petrolera, sustento de la economía de la región.

El presidente estadounidense Donald Trump aseguró que los objetivos de su país son destruir las capacidades navales y de misiles de Irán y evitar que pueda fabricar un arma nuclear. Espera que la operación dure de cuatro a cinco semanas, pero aseguró que podría tomar “mucho más”.

“Esta fue nuestra última y la mejor oportunidad de atacar — lo cual estamos haciendo ahora mismo — y eliminar las amenazas intolerables que plantea este régimen enfermo y siniestro”, declaró Trump el lunes.

Seis militares estadounidenses han muerto, incluidos tres que perdieron la vida en el ataque inicial, según el Mando Central de Estados Unidos.

El secretario de Estado Marco Rubio aseguró que el objetivo no es un cambio de régimen.

“Nos encantaría que hubiera un Irán que no esté gobernado por clérigos chiíes radicales”, subrayó Rubio el lunes. “Ese no es el objetivo”.

Tras la muerte de Jameneí, se prevé que el consejo de gobierno provisional de Irán nombre a un nuevo líder supremo. Incluso antes de los ataques del fin de semana, el gobierno teocrático del país había enfrentado dificultades ante el creciente descontento popular por el estado de la economía. Según grupos activistas, la represión de las protestas en Irán dejó a miles de manifestantes muertos.

Uno de los primeros ataques del sábado impactó cerca de las oficinas del Jameneí, de 86 años, quien había gobernado al país desde 1989. Israel afirmó que también abatió a decenas de otros altos funcionarios militares de Irán.

Irán ha respondido con misiles y drones hacia Israel y países árabes cercanos que albergan a tropas estadounidenses.

Varios barcos han sido objeto de ataques en el estrecho de Ormuz, por donde pasa una quinta parte de todo el petróleo. Las compañías navieras suspendieron la navegación de sus buques por el canal de Suez, intensificando los temores de que los ataques puedan estremecer los mercados globales .

Fuego y humo salían del complejo de la embajada de Estados Unidos en Kuwait luego de un ataque iraní.

Bahréin, el reino insular que alberga a la 5ta Flota de la Marina de Estados Unidos, informó que ha interceptado decenas de misiles y drones.

En Israel han muerto 11 personas, nueve de ellas en un ataque contra una sinagoga en la ciudad de Beit Shemesh, en el centro del país.

En Irak, una milicia chií iraquí se atribuyó el lunes un ataque con drones dirigido a tropas estadounidenses en el aeropuerto de Bagdad.

Además, al menos 22 personas murieron en enfrentamientos con la policía en el norte de Pakistán y en la ciudad sureña de Karachi después de que cientos de manifestantes irrumpieron en el consulado de Estados Unidos, indicaron las autoridades.

La interrupción de los viajes aéreos en la región dejó varados o desvió a cientos de miles de pasajeros después de que Israel, Qatar, Siria, Irán, Irak, Kuwait y Bahréin cerraron su espacio aéreo.

Entre las personas afectadas hay deportistas que se dirigen a los Juegos Paralímpicos de Invierno en Italia, y el excampeón del Abierto de Estados Unidos Daniil Medvedev, quien es parte de”un pequeño número de jugadores y miembros de equipos" a los que la ATP intenta ayudar a salir de Dubái, informó la gira profesional de tenis.