Johan Efrain Sandoval Rodríguez, de 22 años, llegó a Estados Unidos desde República Dominicana en 2021. Su viaje a Norteamérica lo hizo para obtener un título universitario y practicar su deporte favorito: el béisbol.

Este joven dominicano es jugador de béisbol de la Universidad Estatal de Savannah, Georgia, donde posee una beca deportiva completa.

Su sueño podría convertirlo en el primero de su familia en lograr su meta a partir de la educación superior, explica su hermana.

De acuerdo a medios estadounidenses, que recogen declaraciones del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que supervisa el ICE, Johan Sandoval incumplió los requisitos de su visa de estudiante F-1, y la misma fue cancelada en abril de 2025. Ante esto, fue arrestado en una “operación de control selectiva”, el pasado viernes 3 de julio a las 6:03 de la mañana, hora del Este.

Según la narración, su arresto se produjo en un complejo de apartamentos en Clifton Park, Nueva York, donde se aloja con su novia, Adriana Wade, una ciudadana estadounidense. Los agentes del ICE detuvieron el vehículo de Sandoval Rodríguez, pero el joven pudo ir al apartamento y avisarle a su novia y a la madre sobre la situación.

Los oficiales del ICE lo siguieron hasta el departamento, “a pesar de que mostró documentos de inmigración durante el encuentro”; sin embargo, el joven y los agentes registraron un altercado en donde supuestamente rompieron el teléfono del dominicano.

Tras su detención, fue trasladado al Centro de Procesamiento de Servicios de Buffalo para su deportación.

Su familia ha creado un GoFundMe (plataforma de financiación colectiva) para pagar un abogado y los trámites legales y así permitir que este joven dominicano termine sus estudios.

“En 2024, se graduó con honores de Bryant & Stratton como asociado. Desde entonces, ha estado estudiando en la Universidad Estatal de Savannah para obtener su segundo título y tener la oportunidad de jugar béisbol profesional”, escribió su hermana Stacey Sandoval, en nombre de la familia Sandoval Rodríguez.

Según los detalles, este joven dominicano participa como voluntario en la comunidad de Savannah, completó el programa de liderazgo ROTC (Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva, por sus siglas en inglés) y se convirtió en un miembro “respetado de la comunidad universitaria”.

“Quienes conocen a Johan lo describen como humilde, disciplinado, compasivo y profundamente comprometido con su educación”, narra su hermana, quien explica que los fondos que alcanzan más de 31 mil dólares, hasta el momento, serán usados para apoyar la educación y el proceso legal de Johan.

Un grupo de personas protestó, este miércoles, cerca del campus de la Universidad Estatal de Savannah—justo en la intersección de Skidaway Road y LaRoche Avenue— por el arresto del joven.

“Necesitamos que Johan Sandoval sepa que la comunidad está al tanto de lo que está pasando. Estamos aquí apoyándolo, y él no es la única víctima de este sistema. Es solo uno de muchos que han sido detenidos en las últimas semanas”, indicó Lauren Nowak, una de las manifestantes.

De acuerdo al canal de noticias estadounidense “WSAV”, hablaron con un portavoz del ICE, y este le manifestó que el joven dominicano intentó huir a pie de los agentes durante su detención.

“Recordamos al público que resistirse a los agentes y evadir un arresto constituye un delito grave y un delito federal”, dijo el canal al replicar declaraciones del portavoz del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos.

Estas declaraciones de resistirse al arresto son dadas al manifestar que Johan Sandoval salió corriendo y fue perseguido por los agentes, creándose un forcejeo que terminó con el celular del dominicano roto.

“Estaban muy enfadados y protestaban a gritos por su detención, y en el proceso le rompieron el teléfono por completo”, dijo su novia Adriana Wade al medio The Current.

“Sandoval Rodríguez ingresó por primera vez a Estados Unidos con una visa de estudiante no inmigrante en 2022”, dijo el portavoz. “Posteriormente, incumplió los requisitos de su visa de estudiante, la cual fue cancelada en abril de 2025”, explicó el ICE.

De acuerdo a los medios, el joven todavía permanecerá bajo custodia a la espera de los trámites de deportación, mientras su familia continúa la recaudación de fondos y realizando trámites legales para que termine sus estudios universitarios y logre ser pelotero de Grandes Ligas.

Como jugador de la universidad, ha obtenido reconocimientos en 2025 y 2026 de las selecciones oficiales de los mejores jugadores de cada temporada en la Southern Intercollegiate Athletic Conference (SIAC).

En junio representó a los Tigers en el Juego de Estrellas de Béisbol de la División I de las Facultades y Universidades Históricamente Afroamericanas (HBCU) en Kannapolis, Carolina del Norte, donde fue nombrado Jugador Más Valioso.

Este es un juego de exhibición anual de béisbol organizado por las Grandes Ligas (MLB) que reúne a los 50 mejores jugadores universitarios.

Medios locales narran que Johan Sandoval se transfirió a Savannah State tras comenzar su carrera universitaria en Bryant & Stratton College en Nueva York. Allí bateó para .425 durante la temporada 2023-24.

Se convirtió en uno de los jugadores más productivos de la SIAC, obteniendo honores All-SIAC tanto en 2025 como en 2026.

“Su temporada júnior se situó entre las mejores de la conferencia”, explica el medio HBCU Gameday.

Sandoval fue titular en los 47 partidos de los Tigers en 2026. Bateó para .369 con 65 hits, 51 carreras impulsadas, 55 carreras anotadas, 15 dobles, cuatro triples, cinco jonrones y 21 bases robadas.

Además, tuvo un papel destacado en momentos clave de la sorpresiva victoria de Savannah State sobre el equipo número 1 del país.