Ciudad de Panamá— El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, declaró este miércoles que el Gobierno del presidente colombiano Abelardo de la Espriella, recientemente investido, ha solicitado la colaboración de Estados Unidos en operaciones militares conjuntas en Colombia para combatir el “narcoterrorismo”.

Durante una reunión de la denominada “Coalición de las Américas contra los Cárteles”, celebrada en Panamá, Hegseth afirmó que Colombia también se sumaría a la iniciativa “Escudo de las Américas”, convirtiéndose en su decimonoveno miembro. La iniciativa surgió de una cumbre celebrada en marzo con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y los países latinoamericanos, con el objetivo de unir fuerzas en la lucha contra los cárteles de la droga. El entonces presidente de Colombia, Gustavo Petro, no fue invitado a dicha reunión.

“A través del recién investido presidente —como le gusta decir a nuestro presidente—, el presidente El Tigre, Colombia ya ha solicitado que el Departamento de Guerra se una a ella en su lucha contra el narcoterrorismo, autorizando operaciones militares conjuntas para acabar con los terroristas y las redes terroristas”, afirmó Hegseth.

El Gobierno de De la Espriella, que asumió el cargo la semana pasada y es conocido como “El Tigre”, no se pronunció de inmediato sobre el anuncio realizado en Panamá. Sin embargo, el líder conservador ya había afirmado anteriormente que su Gobierno se sumaría a la iniciativa estadounidense.

Por otra parte, Hegseth instó a los países latinoamericanos presentes en la reunión a no reconocer a la Corte Penal Internacional (CPI). Bajo el mandato de Trump, Estados Unidos ha llevado a cabo ataques militares contra presuntos narcotraficantes en la región, lo que ha suscitado dudas sobre su legalidad.

Hegseth argumentó que esas medidas “son totalmente legales según el Derecho internacional humanitario”.

De las declaraciones de Hegseth no se desprende claramente qué medidas, si es que ha tomado alguna, ha adoptado el tribunal internacional para obstaculizar las operaciones de Estados Unidos en la región.