Honolulu, Hawái— Los habitantes de los territorios estadounidenses del Pacífico occidental se preparaban el viernes ante la posibilidad de un supertifón, apenas unos meses después de que la región se viera azotada por el ciclón tropical más fuerte del planeta en lo que va de año.

El suministro eléctrico aún no se ha restablecido por completo en la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte, después de que el supertifón Sinlaku azotara la zona con vientos feroces y lluvias incesantes en abril. Algunas personas siguen viviendo en tiendas de campaña tras la destrucción de sus viviendas.

“Nos estamos preparando para volver a pasar por todo esto”, dijo Edwin Propst, un exlegislador que trabaja en la oficina del gobernador en Saipán. “Que esto ocurra ahora es terrible”.

Paul Stanko, meteorólogo del Servicio Nacional de Meteorología (SNM) en Guam, señaló que se prevé que el tifón Bavi se convierta en supertifón entre la noche del domingo y las primeras horas del lunes, momento en el que se prevé que llegue a las Marianas.

Un ciclón se convierte en supertifón cuando registra vientos máximos sostenidos de 150 millas por hora (mph) o más. Los supertifones equivalen a un ciclón de categoría 4 alta o de categoría 5, explicó Stanko.

El servicio meteorológico informó de que, el viernes, Bavi se encontraba a 760 millas al este de Guam, con vientos máximos sostenidos de 80 mph.

Stanko señaló que algunos residentes temen que Guam sufra el impacto principal de Bavi.

“Eso es lo que realmente esperamos, porque así Saipán no se vería tan afectado”, comentó Stanko.

Guam está situada al oeste de la línea internacional de cambio de fecha y alberga dos grandes bases militares de Estados Unidos.

Propst explicó que los residentes estaban tapando las ventanas con madera contrachapada y almacenando combustible, ya que, tras el paso de Sinlaku, se formaron largas colas en las gasolineras durante semanas.

El reverendo Francis Hezel, párroco adjunto de la iglesia católica de Santa Bárbara en Dededo, Guam, afirmó que esperaba que ninguna isla recibiera el impacto principal de la tormenta. Sin embargo, añadió que no estaba demasiado preocupado, tras haber vivido numerosos tifones. Tenía la esperanza de que Bavi cambiara de rumbo.

“Ahora mismo la corriente viene hacia nosotros, pero esas corrientes cambian”, señaló.

Aun así, los empleados de la iglesia y los vecinos se estaban preparando.

“Esto se está convirtiendo en algo habitual: la preparación ante los tifones”, dijo Hezel. “Ocurre cada vez con más frecuencia”.

El fenómeno climático de El Niño intensifica la actividad de la temporada de huracanes en el Pacífico. Los expertos afirman que El Niño, un ciclo natural de calentamiento, debería calentar aún más un planeta que ya se está calentando debido al efecto invernadero provocado por la quema de combustibles fósiles y probablemente potenciará los fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo.

Propst afirmó que, aunque se ha avanzado mucho en la recuperación tras el paso de Sinlaku, “todavía no hemos llegado del todo”.

“Unos meses más habrían venido bien”, añadió.